— 216 — 



Les cJassiUcateurs ont beau faire , ils ne parviennent jamais à circon- 

 scrire les caractères dans des limites d'où ils ne sortent pas. Uorchis fusca 

 de Murray, se distinguerait de Voixhis militaris ^ar un éperon trois fois 

 plus court que l'ovaire au lieu de deux fois, par un périanthe d'un brun 

 pourpre, court et connivent. Or, cette variété iodocrana forme évidem- 

 ment le passage entre les deux espèces : l'éperon est aussi court que dans 

 le type du fusca, son périanthe est aussi court et roux, mais le labellum 

 n'offre pas de points élevés, ni le bord brun de l'espèce typique de 

 Murray (1). 



C'est dans les mois de juin et de juillet, selon les années, que la plante * 

 fleurit et se trouve dans toute sa beauté. 



Culture. Nous n'avons pas hésité d'ôter de terre les plantes fleuries et 

 de les placer dans un parterre du jardin botanique de Liège, entouré de 

 gazon et sous des pommiers qui projettent une ombre salutaire. Le fond 

 de la terre est l'argile diluvienne si abondante en Belgique. C'est précisé- 

 ment ce qu'il faut à l'orchis brun. Comme elle vit sous les arbres et dans 

 le gazon, l'hiver elle est couverte et protégée par les feuilles tombées. On 

 a depuis longtemps démontré que cette couverture est spécialement favo- 

 rable aux orchidées des foréls. Pendant la saison rigoureuse on a soin de 

 déposer sur les parterres où ces plantes sont rassemblées, une couche d'un 

 pied de hauteur de feuilles sèches. Dans les beaux jours de février (et un 

 proverbe dit en Belgique que ce mois nous doit onze jours de printemps) 

 on commence à enlever ces feuilles sous lesquelles la végétation prendrait 

 des devants dangereux. La recrudescence presque habituelle de l'hiver, 

 après ces promesses trompeuses, force le jardinier soigneux à remettre les 

 feuilles, que le râteau a rassemblées provisoirement, au bord du parterre, 

 et on attend ainsi la série non interrompue des beaux jours d'avril et de 

 mai. Alors, les feuilles sont enlevées et les orchidées poussent à leur aise. 

 Tous les ans nous voyons ainsi prospérer et fleurir les orchis militaris, 

 conopsea, majalis, latifoUa^ macidata , morio et le bel orchis fusca s'ac- 

 commode parfaitement de ce traitement. Vorchis ustulata, si abondant 

 dans les prairies des bords de l'Ourthe, est plus difîicile et dégénère vite: 

 il lui faut, en effet, l'humidité des prairies et le soleil en plein. 



On a depuis quelques années essayé de semer des orchidées exotiques 

 dans les serres. M. Jean Van Volxem a réussi en Belgique à faire lever des 

 Phajus de cette manière. M. Viot, de Verviers , a eu aussi de beaux 

 succès dans les serres de M. Jacob-Makoi avec d'autres espèces. Ce fait 

 d'horticulture n'est plus douteux aujourd'hui. Il serait très-curieux d'es- 

 sayer ces semis avec nos espèces indigènes dont il n'est pas rare de ren- 

 contrer des épis de fruits parfaitement mûrs. Nous recommandons ces 

 expériences à nos horticulteurs de plantes de pleine terre : elles sont 

 dignes de toute leur sollicitude, car, s'ils réussissent, et nous avons foi 



(1) C'est par erreur que le graveur a placé le nom de militaris sur la gravure de Vorchis fusca. 



