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nées. Avant de m'occupcr des résultats, je dois dire quelques mots sur les 

 habitudes de ces plantes et sur ma manière d'opérer. 



Nous allons donc étudier d'abord : 1° les mœurs des Mirabilis et les 

 moyens de les hybrider; 2° les hybrides de variétés; 5" les hybrides d'es- 

 pèces; 4° les hybrides d'hybrides ; 5° enfin nous dirons quelques mots de 

 leur culture et de leur emploi pour la décoration des jardins. 



1» MOEL'RS ET HABITtDES DES MIRABILIS. 



Bans nos climats, les graines des Mirabilis, qui tombent à l'automne, 

 restent enfouies jusqu'au printemps suivant, et ne sortent guère de terre 

 qu'au mois de mai. Elles passent quelquefois plusieurs années sans se mon- 

 trer et sans perdre leur faculté germinative. Si on les sème, c'est à la fin 

 d'avril seulement qu'il faut faire cette opération; car les moindres gelées 

 sont à craindre et la plante est perdue. Elle végète avec rapidité, montre 

 ordinairement ses premières fleurs en juillet, donne ses premières graines 

 un mois après l'épanouissement , et continue ainsi à épuiser la série 

 dichotomique de ses rameaux jusqu'aux gelées ou jusqu'à ce qu'elle périsse 

 d'épuisement. 



Le nom de belle-de-nuit donné à ces végétaux , indique suffisamment 

 qu'ils appartiennent à ces groupes de plantes nocturnes qui accomplissent 

 la nuit les mystères de leur fécondation, et, en effet, leurs fleurs éphé- 

 mères craignent les rayons du soleil ; elles s'ouvrent le soir et se ferment 

 le matin pour ne plus reparaître sur la scène du monde. Toutefois, l'heure 

 de leur épanouissement est variable , et la température semble avoir sur 

 elles au moins autant d'influence que la lumière. 



Dans les derniers jours de juillet et pendant les chaleurs du mois d'août, 

 les corolles s'ouvrent tard et se ferment de bonne heure. C'est vers cinq 

 heures du soir qu'elles commencent à éclore , c'est quelquefois avant 

 8 heures du matin qu'elles sont fermées, et quand les journées sont extrê- 

 mement chaudes , elles attendent 6 heures du soir et même 7 sans être 

 soumises le matin à aucune espèce de compensation. Mais à la fin d'août 

 et dans les premiers jours de septembre l'épanouissement avance à me- 

 sure que la température s'abaisse. Les fleurs s'ouvrent dès 4 heures du 

 soir, souvent à 10 heures du matin elles sont encore épanouies , et l'on 

 voit pendant certaines journées fraîches et par un ciel nuageux la floraison 

 se prolonger d'un soir à l'autre et les corolles se flétrir seulement au mo- 

 ment où les autres vont éclore. Le M, jalapa s'épanouit toujours plus tôt 

 que le Mirabilis longiflora, et il arrive très-souvent que ce dernier ne 

 s'ouvre complètement que pendant la nuit, et le matin, ses corolles sont 

 déjà flétries que celles du M. jalapa brillent encore de tout leur éclat. 



Rien du reste n'est plus facile que d'opérer l'hybridation sur ces deux 

 espèces. Les étamines, au nombre de cinq, donnent un pollen assez gros 



