les considérer comme des plantes éminemment propres à mettre sur la 

 voie de la valeur que l'on peut donner aux variations et aux hybrida- 

 tions. Il serait à désirer que Ton puisse recueillir leurs difïérentes espèces, 

 très-rares ou inconnues dans les jardins, et que les essais d'hybridation 

 et de croisement pussent avoir lieu sous différents climats. 



CONSIDÉRATiONS GÉNÉRALES SUR L HYBRIDATION DES MIRABILIS. 



On peut tirer de mes essais d'hybridation la conséquence que, dans les 

 hybrides entre espèces, au moins pour les Mirabilis, le produit est exac- 

 tement intermédiaire ; mais on arrive aussi à cet autre résultat singulier, 

 que les hybrides d'hybrides ne suivent plus cette loi , et deviennent infi- 

 niment variés en s'éloignant quelquefois beaucoup de leurs types. Ainsi , 

 j ai obtenu des Mirabilis à fleurs étoilées et d'autres à fleurs de liseron, 

 (les Mirabilis à fleurs étroites ou à fleurs fasciculées qui s'éloignaient 

 beaucoup de leurs ascendants. On peut aussi être certain d'un fait, c'est 

 que tous les hybrides végétaux ne sont pas stériles , puisque nos plantes 

 croisées donnent des graines en petite quantité, mais des graines fertiles, 

 et qu'en croisant ces hybrides avec leurs propres parents on obtient des 

 sujets d'une grande fertilité. 



D'un autre côté , nous voyons ces graines fertiles avoir une grande ten- 

 dance au retour vers les anciens types, et nous voyons la force de l'habi- 

 tude, un moment suspendue par nos efforts, se montrer de nouveau, dès 

 que nous ne nous opposons plus à son développement. 



Il serait prématuré de tirer des conclusions générales d'un seul fait, 

 quelque précis qu'il soit, et des études sur les Mirabilis ne peuvent don- 

 ner le droit d'établir des théories applicables à tout le règne organique. 

 Nous pouvons cependant nous baser sur ce fait et sur ces expériences, 

 pour donner de la valeur à l'opinion que j'ai émise depuis longtemps, que 

 l'hybridation, quand elle est possible, est bien plus prompte que la varia- 

 tion pour modifier l'espèce. 



Je suis de ceux qui croient à la filiation de l'espèce, et, par conséquent, 

 à la variation possible et même nécessaire de la succession des individus, 

 et nous avons partout des preuves de cette variation. 



Sans sortir de notre sujet , nous savons que lors même qu'une seule 

 espèce de Mirabilis, le 31. jalapa, était connue, cette plante a varié ses 

 couleurs seulement, et nous a donné des variétés qui se sont maintenues 

 et multipliées par la culture ; mais ces variétés se sont montrées lente- 

 ment, à plusieurs reprises, et si nous faisons abstraction de celles qui 

 sont connues de tout le monde, et que nous avons citées au commence- 

 ment de cet article, les autres ne se sont montrées que de loin en loin et 

 ne se sont pas conservées. 



Si donc j'ai pu, en quelques années, faire revivre ces anciennes variétés 

 et en ajouter de nouvelles, au point que cette année j'ai pu en séparer 



