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par M. Scliwann, Vagrostemma vint effleurer les visages, les habitants 

 crurent que c'était de la grêle. Ce nom ancien indiquerait-il que ce phé- 

 nomène avait déjà été observé auparavant ? Je n'en trouve pas de trace 

 dans les incunables en ma possession , ni dans aucun auteur primitif du 

 seizième et dix-septième siècles, mais je ne puis m'empècher de faire 

 remarquer les singulières coïncidences entre ce vieux nom flamand et le 

 phénomène de la grêle. 



Il y a plus : en Suisse, le représentant de notre agrostemma githago est 

 Vagrostemma Flos Jovis, La fleur de Jupiter, le dieu du ciel et de Tem- 

 p} rée. Quel est le motif de ce nom ? je ne le trouve expliqué nulle part, 

 mais il est certainement curieux à noter. En Italie, le remplaçant de notre 

 nielle des blés est Vagrostemma cœlirosa, la rose du ciel. Ici, l'allusion est 

 directe. Morrison, Bocconi, d'autres anciens auteurs désignent cette espèce 

 sous le nom de lychnis segetum...., flore eleganter rubello, Lampette des 

 champs.... à fleur élégamment rose; Rai la nomme jiseudo-melanthium 

 glabrum siculum, le mélanthe de Sicile. Nulle part on ne trouve d'anec- 

 dotes relatant les rapports de cette caryophyllée avec le ciel , lorsque 

 Linné la désigne tout à coup dans son species plantarum , sous le nom 

 significatif de cœlirosa. Je ne lis cependant pas, dans aucun ouvrage 

 à ma connaissance, que cette rose soit tombée du ciel , mais je ne puis 

 me défendre de signaler l'analogie singulière entre tous ces noms et l'at- 

 mosphère : Couronne des champs, comme les halos ont été appelés cou- 

 ronnes du ciel ; fleur de Jupiter, le dieu présidant aux destinées de l'at- 

 mosphère ; rose du ciel, comme pour indiquer une pluie de roses, image 

 gracieuse que n'a pas même inventée la riante mythologie des Grecs ; 

 fleurs de la grêle, comme s'il grêlait des fleurs dans nos contrées boréales; 

 tels sont les noms vulgaires, devenus scientifiques , qu'on retrouve dans 

 ce genre de plantes et chacun offre même des coïncidences singulières 

 avec les pays où chacune de ces espèces devient la plus commune. La grêle 

 des fleurs appartient au nord, la couronne des champs {agrostemma coro- 

 naria) appartient au midi de l'Europe, la fleur de Jupiter habite la Suisse, 

 ses monts orageux et ses vallées pleines de foudre, la rose du ciel couvre 

 la terre féconde de la Sicile. Ces rapprochements ne peuvent manquer de 

 frapper l'esprit habitué à trouver dans les noms populaires des êtres de 

 la nature, les idées régnantes des nations sur leur origine ou leur pro- 

 priété. 



En résumé , nous avons en présence deux opinions contradictoires. 

 D'un côté, la chute du ciel de quelques espèces de graines appartenant 

 toujours à des plantes très-communes sur la terre, affirmée par le peuple 

 et jamais constatée d'une manière péremptoire par des savants habitués à 



ueghel. J'aime donc mieux trouver dans ce dernier nom une pure dénoniinalion vulgaire sê 

 rattaclianl à l'opinion des hugel-blocmen, idée confirmée, du resle, par les noms des espèces 

 voisines de Vogroslemma githago 



