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de la langue de Cicéron et de Virgile, ne pouvaient pas plus que nous 

 indiquer en un seul mot le pot à fleur ^ bien qu'ils en eussent de fort conve- 

 nables pour nommer d'autres pots consacrés à certains usages. Le lecteur 

 voudra bien nous faire grâce de la traduction du matula, sa chambre à 

 coucher remplira ce service de traduction; mais la cuisinière connaissait 

 son olla et son ollula , pot et petit pot à cuire ; la laitière possédait son 

 sinum ou le pot à lait, son mulctrare ou le pot à traire. Le Romain don- 

 nait le nom de vas aquarium, vase aquaire, à notre cruche, mais quoique 

 les étymologistes fassent dériver notre mot français pot de potus, boisson, 

 et lui donnent par conséquent une origine parfaitement latine , il n'en 

 est pas moins vrai que les Latins ne connaissaient pas ce mot de pot et 

 appelaient gravement tous ces ustensiles des vases. Vous voyez donc que 

 le zinc, en ne nous permettant guère l'emploi de ce mot de pot , nous 

 ramène directement au temps des Romains , à la langue de Virgile , au 

 beau siècle d'Auguste, lui, ce zinc, métal des alchimistes, découvert seu- 

 lement dans le milieu du seizième siècle par le fougueux Paracelse , sub- 

 stance dont le nom ni grec , ni romain , ni celte , ni gaulois , n'a d'aiïtre 

 source connue, pas plus que le mot de gaz dû à Van Helmont, que le 

 caprice fantasque et bizarre de ces chercheurs d'or. 



L'eau, la terre, le rocher, le tronc d'arbre, tels sont les véhicules natu- 

 rels des plantes dans leur état de création. L'art substitue à ces véhicules 

 le pot, et le but est évidemment le transport facile , la mise en place dans 

 un lieu de protection. Mais mettez la plus belle plante du monde dans un 

 pot et vous la dépoétisez à l'instant même. Nous l'avons dit ailleurs, le pot 

 et le chapeau représentent parfaitement notre siècle aux goûts étriqués 

 et aux préoccupations industrielles. Le fer, dit-on, doit faire naître une 

 nouvelle école d'architecture. Nous le souhaitons, mais en attendant voici 

 le zinc qui, produit de l'industrie, vient enfin de donner aux pots à fleur 

 si prosaïques l'ornement dont ils avaient si grandement besoin. Le métal 

 de Paracelse les orne à la façon des vases. 



Un simple coup d'œil jeté sur la pl. 60, p. 562, permettra à nos lecteurs 

 de juger de la beauté de ces pots à fleurs. Ici ce sont des pots à raies 

 transversales , là , des pots à bandelettes et puis successivement des pots à 

 frise estampée formée de rets de coeur ou d'oves , de grands pots à frise 

 dentelle, des pots-corbeilles à ogives , etc. 



Ces pots sont légers, forts, ne se cassent jamais; ils ont naturellement une 

 couleur qui rehausse celle des fleurs et des plantes , ou reçoivent facile- 

 ment la teinte de bronze ou de telle autre substance qu'on veut choisir. 

 Ces avantages sont immenses. Les patères en zinc aussi se placent dessous 

 et reçoivent l'eau. 



La question qui nous a été faite généralement au sujet de ces pots en 

 zinc est celle relative à la conservation des plantes. On se demande si 

 l'oxide de zinc n'empoisonne pas les plantes qu'on cultive dans ces véhi- 

 cules. A ce sujet il faut se remémorer quelle est l'action de l'eau sur le 



