zinc , car c'est la terre mouillée qui agit sur le métal, la terre sèche n'au- 

 rait pas (l'action sur lui. L'eau produit sur le zinc un sous-oxyde de zinc, 

 lequel est complètement insoluble. Ce sous-oxyde reste sur ce métal , y 

 forme une croûte mince d'un gris noirâtre et devient, s'il sèche, d'un gris 

 clair. Cette croûte, une fois formée, n'augmente plus d'épaisseur et se 

 maintient sans altération; elle durcit et résiste mieux que le métal brillant 

 à l'action chimique des corps mis en contact avec elle. Si ce sous-oxyde 

 est insoluble dans l'eau, on comprend pourquoi les plantes ne peuvent en 

 éprouver aucun mal puisqu'il faut nécessairement et fatalementqu'une sub- 

 stance soit soluble dans l'eau ou se trouve à l'état de gaz pour pouvoir être 

 absorbée. Les pots en zinc ne peuvent donc en rien nuire à la végétation. 



On objectera que le pot en terre laisse évaporer l'eau d'arrosement, 

 tandis que le pot en métal ne permettra pas cette évaporation. Ce raison- 

 nement est juste, mais nous demanderons aux horticulteurs expérimentés 

 et surtout désintéressés dans la question, si le drainage aujourd'hui opéré 

 même dans les pots d'après les préceptes d'une horticulture perfectionnée, 

 ne fait pas plus de bien aux plantes que toute l'évaporation possible du 

 véhicule? Pas d'évaporation sans diminution de température, de sorte 

 que les racines dans les pots en poterie ont souvent froid , alors que les 

 Anglais, pour perfectionner la culture, ont imaginé le bottom-head^ c'est- 

 à-dire la chaleur du fond pour empêcher les racines de se refroidir. Le 

 docteur Lindlcy a établi dans ses principes d'horticulture qu'une plante 

 se porte d'autant mieux qu'il y a un équilibre normal entre la tempéra- 

 ture des cimes et celle des racines. 



Enfin on objecte aux pots en métal qu'ils s'échauffent beaucoup au 

 soleil et font, par cette chaleur, mourir les plantes. D'abord l'expérience 

 (et nous attestons ici les orangers cultivés au Jardin botanique de Bruxelles 

 depuis de longues années dans des caisses de zinc) ne nous prouve pas que 

 ce métal ait fait mourir des plantes même délicates ; mais en supposant 

 même que la chaleur acquise par le pot en métal soit en effet assez élevée 

 comparativement à celle que peut acquérir un pot en terre exposé au 

 soleil, nous nous demandons si cette chaleur est telle qu'elle doive avoir 

 des conséquences fâcheuses. Sans doute, cette élévation de température 

 fera que l'eau d'arrosement sera plus vite dissipée; mais est-ce un mal ? 

 N'est-ce pas plutôt un bien que ce renouvellement obligé d'une nouvelle 

 source de nourriture ? La question, comme on le voit, se résout d'elle- 

 même et en faveur du vase en métal. 



Puis, il faut remarquer que les pots ornés en zinc sont surtout destinés 

 aux serres , aux appartements , aux boudoirs , aux cultures d'intérieur. 

 Or, dans tous ces lieux les rayons du soleil sont mitigés et ils ne frappent 

 plus que bien rarement les pots dans lesquels on cultive. Nous pensons 

 donc que cette objection, tirée de la chaleur, est beaucoup exagérée et 

 qu'elle ne peut, en pratique et en fait, faire rejeter un emploi qui a en sa 

 faveur d'immenses et d'incontestables avantages. 



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