JARDIN FRUITIER. 



L'ARBRE A FRAISE ou BENTHAMIA FRAGIFERA , 

 Par m. Ch. Mokren. 



Quoique l'arbre à fraise , Benthamia fratfifera, de Lindiey , ancien 

 Cornus capitata de Wallich et de De Candolle, soit connu depuis quelques 

 années , nous ne voyons pas cependant qu'en Belgique on fasse quelque 

 tentative sérieuse de cultiver ce cornouiller. C'est un arbuste très-remar- 

 quable cependant par sa forme, ses feuilles oblongues-acuminées , pour- 

 vues au-dessous de poils malpighiacés ou plats, très-apprimés et blanchâ- 

 tres ; le calice a quatre grands lobes. En Angleterre on le plante en pleine 

 terre où il passe fort bien l'hiver, de même qu'en Irlande où il fleurit 

 abondamment et se couvre de fruits nombreux, d'après lesquels la gra- 

 vure a été faite, pl. 62. Ce sont des fruits gros comme des abricots, de 

 l'apparence d'une fraise et que les habitants de l'Himalaya , d'où l'arbre 

 est originaire, mangent avec délices. Il faut à l'arbuste quelques années 

 de fleuraison consécutives pour que les fruits se colorent et arrivent à 

 leur état de maturité satisfaisante. En 1849, à Belfast, M. Ferguson obtint 

 une ample récolte de ces fruits. On voit déjà des individus de vingt pieds 

 de hauteur en Angleterre , quoique la plupart du temps la Benthamie 

 reste à l'état de buisson court et touffu. On lui donne une terre grasse, 

 surtout celle du dessous des vieilles haies. 



Nous avons reçu de M. Rantonnet, d'Hyères, une provision de bonnes 

 graines de cet arbuste , et nous espérons bientôt que nous pourrons pro- 

 pager en Belgique l'arbre à fraise de manière à le populariser. Sans doute 

 il faudra le cultiver protégé par des arbres, puisque notre climat est plus 

 excessif que celui de la Grande-Bretagne. Nous attirons sur cette espèce 

 l'attention des propriétaires cultivateurs, soit pour essayer cette culture 

 en serre tempérée semblable à celles où l'on force les abricots , les 

 vignes, etc., soit à risquer cette espèce en pleine terre, le long d'un mur 

 où l'exposition devienne une protection suffisante. Ce serait une acquisi- 

 tion pour notre jardin fruitier qui n'est pas très-riche en fruits nouveaux. 



