LITTÉRATURE HORTICOLE. 



LES JARDirsS DE KEW, 

 ( Suite et fin , voyez page 550.) 



Un escalier tournant nous conduit à la galerie qui règne tout autour de 

 cette immense salle; de là nous dominons le dôme de verdure formé par 

 les palmiers et les arbres de la famille des bruyères; nous admirons le 

 charmant effet des couches de fleurs , les plantes grimpantes qui arrivent 

 jusqu'à nous, par exemple VAristolochia gigas , dont la fleur a la forme 

 d"un casque de si grande dmiension que, dans l'Amérique du Sud, au 

 dire de Humboldt, les enfants s'en servent en guise de chapeau. 



C'est dans le palais des Palmiers que se trouve cet individu unique 

 dans l'histoire naturelle, la propre plante de M. Smith, dont il a parlé 

 dans les Transactions linnéennes (juin 1859). Son nom, Cœlebogyne ilici- 

 folia, indique sa nature ; traduit littéralement, il signifie : la femme- 

 garçon à feuilles de houx. Laissons parler M. Smith : 



Peu de temps après leur arrivée, ces plantes produisirent des fleurs 

 femelles; mais , quoique je les aie soigneusement surveillées chaque 

 année , je n'ai rien pu découvrir qui ressemblât à des fleurs mâles , ni 

 organes chargés de pollen, et naturellement je les aurais classées parmi 

 les dioïques et considérées comme trois échantillons femelles, si mon atten- 

 tion n'eût été éveillée par ce fait que chacune d'elles a produit des fruits 

 et des graines parfaites, desquelles j'ai pu faire naître de jeunes plantes. 

 Ce résultat n'est pas celui d'une seule année, mais il s'est renouvelé 

 pendant plusieurs années successives. En considérant les circonstances 

 ci-dessus énoncées en particulier, l'absence de fleurs mâles sur la -plante 

 elle-même ou sur d'autres dans le voisinage, et ce fait que le stigmate est 

 resté si longtemps sans changement apparent, sans montrer les symp- 

 tômes qui se manifestent ordinairement après l'action du pollen , je ne 

 puis arriver à aucune autre conclusion que celle-ci, que le pollen n'est 

 pas nécessaire à cette plante pour rendre ses graines parfaites; si un 

 agent extérieur est indispensable et agit réellement sur le stigmate , il 

 m'est tout à fait impossible de dire ce qu'est cet agent , ni comment il 

 agit, n 



Un mot encore : le verre qui forme le dôme a été peint avec une teinte 

 verte extrêmement délicate , mais visible lorsque le soleil est près de 

 riiorizon. Cette teinte amortit la tj op grande puissance du soleil, et l'ex- 

 périence a prouvé son effet salutaire. 



Le Muséum date de la même époque que le palais des Palmiers; sa col- 

 v.ua:. iioi\t. t. ii, .'iO 



