^- 382 — 



leclion est à peine le noyau de ce qu'elle sera tVici à peu d'années , et 

 cependant elle rend déjà de véritables services. Autrefois, le bâtiment 

 servait de fruitier comme dépendance du jardin potager de la reine ; mais 

 Sa Majesté en a fait Tenlier abandon en faveur du jardin botanique; en 

 ce moment on y ajoute deux ailes. Le tout est destiné à recevoir toute 

 espèce de fruits, semences, graines, gommes, résines, drogues pour tein- 

 tures, sections de bois, tout produit végétal intéressant, particulièrement 

 ceux qui peuvent être utiles aux arts, à la médecine, à l'économie domes- 

 tique, et compléter ainsi les connaissances que la plante vivante ne peut 

 ni donner , ni montrer. On en prépare déjà le catalogue ; ce sera une 

 réunion de faits qui doit vivement intéresser les personnes qui n'ont pas 

 la possibilité de voir les échantillons eux-mêmes. 



Le monopole de certaines substances, de certaines drogues s'est long- 

 temps maintenu par Tignorance de leur origine ; des exemples se présen- 

 teront à la mémoire de quiconque est nn peu versé dans les arts et les 

 manufactures; dans Vintérét public, il convient de mettre fin à ces abus. 

 Le Musée de Kew y contribuera beaucoup par l'usage qui y est adopté 

 d'indiquer la provenance de chaque substance, en la référant au spécimen 

 dans la collection des plantes existantes : la poix de Bourgogne, VAhies 

 excelsa; la térébenthine d'Amérique , du Pimis palustris; la Gutta-Percha, 

 sous toutes ses variétés d'emploi, du jus de risonandra giitta; la gomme 

 élastique , du Ficus elastica ; le sucre de betterave, du Bcta vulgariSj 

 originaire du sud de l'Europe; la gomme gutte, la meilleure qualité , car 

 il y en a plusieurs, de VHebradmdron pîctonim. Le jardin de Kew ne 

 possède pas cette plante ; mais il a le Xanthochymus pictorius de Rox- 

 burgh, dont les fruits, qui arrivent à maturité en Angleterre, donnent un 

 jus qui, en séchant, devient une gomme gutte puissante en médecine et 

 qui est, comme couleur, le jaune le plus brillant et le meilleur. La noix 

 d'ivoire , du palmier Plujtelephas macrocarpa, de la Nouvelle-Grenade, 

 est représentée par des échantillons de la plante, de la fleur, du fruit et 

 de l'usage qu'on peut faire de cet ivoire végétal. 



Il y a des sujets plus propres encore à exciter la curiosité. Sans parler 

 de la famille des gourdes ou calebasses, qui fournissent si largement aux 

 besoins domestiques dans les pays où elles croissent en abondance et où 

 les ressources sont limitées, nous signalerons le Caripe ou l'arbre à poterie, 

 de Para ; on brûle l'écorce, on la pile, et, en mêlant les cendres à la terre 

 glaise, on obtient des vases qui supportent le feu. La collection du Musée 

 réunit le bois, l'écorce, les feuilles, les cendres et plusieurs échantillons 

 de cette poterie. Plus loin, sont les plantes à lait : une bouteille du lait de 

 l'arbre-vache, le Galactodeiidron utile; des feuilles du Masserandiiba ou 

 arbre à lait, de Para; une certaine quantité de ce lait à l'état concret, un 

 fragment du tronc avec le lait qui en sort ; du beurre des bords du Niger, 

 fait avec l'amande du Bassia Parkii, des amandes et des feuilles; une 

 paire de soufflels végétaux faits avec les feuilles d'un arbre inconnu, et 



