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doul les habitants des bords de la rivière Sone, aux Indes-Oriciitalcs, se 

 servent pour faire fondre le fer; des semences du Croton sebifera, ou 

 plante à suif, de Chine , et des chandelles fabriquées avec ce végétal; 

 d'autres cliandelles faites avec le gland du Myrica segregata, de la Nou- 

 velle-Grenade; d'autres, avec la cire du Myrica parvifolia; d'autres en- 

 core, avec le Mynca macrocarpa. 



En général, nous nous représentons le Ihc uniquement sous la forme 

 du Hyson, Souchong, etc.; mais au Musée il y a des échantillons qui bou- 

 leverseraient toutes nos idées sur ce sujet ; par exemple^ le thé de brique^ 

 rapporté du Thibet par le D"^ Ilooker, et qui, dans le papier qui l'enve- 

 loppe, a l'air d'un fromage mal formé; une autre espèce qu on prendrait 

 aisément pour le pain de suif qu'on donne aux chiens; de petites balles 

 de thé en forme d'œil-de-bœuf, de grosses balles renfermées dans l'enve- 

 loppe du maïs. Mais, en ce genre, l'échantillon le plus extraordinaire, 

 c'est le thé à épi de froment, et le thé tordu, appelé : sourcils de vieillard. 



Si vous cherchez les plantes marquant les limites extrêmes, voici le 

 Rhododendron nivale, de tous les buissons des Alpes celui qui cherche les 

 hauteurs les plus élevées ; le D"" Hooker l'a rapporté de l'Himalaya , où il 

 Ta trouvé à une élévation de plus de 5,500 mètres au-dessus du niveau 

 de la mer; et voici l'arbre le plus méridional, le Fagus betuloïdes, de la 

 Terre-de-Feu : c'est un hêtre toujours vert, qui acquiert dans les endroits 

 abrités de très-grandes dimensions, et n'est plus sur les hauteurs qu'un 

 arbrisseau si chétif et si compacte que, littéralement parlant, le voyageur 

 marche sur le sommet d'une forêt, comme si c'était un chemin rocailleux. 

 Pour de telles plantes, les chaleurs d'un été en Angleterre sont plus 

 redoutables que les rigueurs de l'hiver ; comme l'ours blanc du Jardin 

 Zoologique, elles succombent sous l'ardeur du soleil de la Grande-Bre- 

 tagne ! 



L'existence des animaux herbivores est tellement dans l'ordre des 

 choses que ce fait ne surprend personne , mais on a peine à croire qu'il 

 existe des végétaux carnivores ; cependant , ce fait est aussi vrai que 

 l'autre ; le Musée en offre la preuve : on y voit sous un verre une teigne, 

 Hepiakis virescens^ et sa larve que dévore un champignon , Sphœria 

 Robertsii» La chenille s'enfonce en terre pour y attendre sa transforma- 

 tion en insecte parfait; tandis qu'elle est dans cet état de somnolence, le 

 champignon introduit une racine dans sa nuque , se nourrit de la sub- 

 stance de la chenille, et, sans détruire en rien la forme de sa victime , la 

 convertit insensiblement en momie. Dans la Terre de Van Diemen et en 

 Chine, d'autres champignons {Sphœriœ Gunnii et sinensis) opèrent de 

 même, et dans les Indes-Occidentales on a trouvé des guêpes qui étaient 

 la proie vivante de champignons d'une autre espèce ; même en Angleterre, 

 où le cannibalisme n'est pas dans les mœurs publiques , le Sphœria ento- 

 morhisa a été surpris en flagrant délit du même crime. 



Non-seulement le Musée répand dans le public des vérités positives. 



