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jiiiiis il dissipe aussi des erreurs populaires. C est ainsi qu'il juslilie l'ivraie 

 innocente d'une calomnieuse imputation, u L'ivraie, dit le Musée, par 

 l'intermédiaire du professeur Henslow, est généralement réputée nuisible; 

 on la mêle à Ja bière pour augmenter ses qualités enivrantes. Mais De 

 Candolle met cette accusation au rang des préjugés populaires, et il ajoute 

 que, dans Jes temps de disette, les paysans français en font du pain, Les 

 grains d'ivraie ressemblent assez à ceux du seigle , d'où est venu qu'en 

 Angleterre on l'appelle vulgairement rye-grass (herbe à seigle). Un brave 

 j)aysan du comté de Suffolk a envoyé au Musée la moitié d'un pain fait 

 d'ivraie (probablement après avoir eu la témérité de manger l'autre 

 moitié), et ce pain est plus appétissant que des miches de seigle que nous 

 avons vu servir de nourriture à l'homme, aussi bien qu'aux animaux, 

 sans avoir jamais eu le courage d'en faire nous-mêmes l'essai. Il est vrai 

 que l'ergot est une maladie qui attaque l'ivraie ; mais le seigle n'en est pas 

 exempt non plus. 



D'innocentes charlataneries sont également dévoilées par les notions 

 que le Musée répand insensiblement dans la société. Dites à un malade 

 dont la digestion est difficile que ses souffrances seront allégées s'il fait 

 usage de farineux, et il est probable qu'il recevra votre conseil avec une 

 dédaigneuse incrédulité ; mais recommandez-lui , par des annonces de 

 journaux, de déjeuner d'une substance qui portera un nom sonore et sur- 

 tout un nom latin, et sa foi sera aveugle, u II y a, dit le Musée, une plante 

 )> appelée Ervum lens, en langue vulgaire : lentille; on a débuté par 

 )> recommander, sous le nom d'EnvALENTA , la farine de lentilles mêlée à 

 )> la mélasse de Cochinchine, qui n'est autre chose que la thériaque ordi- 

 )» naire ; la vente fut énorme, au prix de trois fois la valeur réelle, jus- 

 n qu'au jour où le docteur Pereira révéla le mystère. Alors on changea 

 )> le nom , et la farine de lentilles fut baptisée Revalenta Arabica, tirée 



des terres de Revalenta!!! Ajoutant que l'usage de cette graine, en 

 )) Egypte et en Arabie, est extrêmement populaire. )» (Il eut été permis 

 de dire avec vérité que cet usage remonte au temps des patriarches). L'im- 

 pitoyable docteur Pereira dévoila ce nouveau charlatanisme, et l'Erva- 

 lenta ou la Revalenta est redevenue en Angleterre tout simplement de la 

 farine de lentilles. Dans le même compartiment, on voit au Musée cette 

 substance sous tous ses noms , afin que les curieux puissent s'assurer de 

 visu que c'est une seule et même chose. 



Nous n'en finirions pas s'il fallait rendre compte de toutes les curiosités 

 utiles que renferme ce Musée. La collection des bois qui montrent les 

 ravages que font les insectes et un mauvais système de taille; les chanvres 

 et les produits que l'industrie manufacturière en tire; les imitations en 

 cire de fruits et de fleurs ; les écorces , les papiers fabriqués avec les 

 écorces , les différents usages auxquels elles servent , tout cela , nous 

 devons nous borner à le signaler à l'attention du visiteur qui aura le 

 loisir de tout voir dans cette immense collection. 



