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présente un exemple de singulière fructification; on dirait d un morceau 

 de cuir vert, plat, et attaché au pédicule d'une fleur ; c'est un récipient 

 ouvert et rempli de fleurs visibles avec l'aide d'un microscope; roulez-le 

 les fleurs en dehors, c'est le fruit de l'arbre à pain; si les fleurs sont en 

 dedans, vous diriez d'une figue; ce serait un gâteau aux fruits, s'il était 

 assez grand et assez juteux pour être mangé quand il est mûr. 



On permet d'entrer dans cette chambre (je devrais dire dans ce palais, 

 car c'est ici la demeure de la célèbre Victoria) , à la condition fort désa- 

 gréable de relermer la porte; un peu d'air serait une jouissance si exquise 

 dans cette étuvc surchargée de chaleur ! Spectacle boufl'on que celui des 

 grimaces et des contorsions de gens qui reculent devant cette atmosphère 

 suffocante et que leur curiosité pousse à s'y plonger! A tout prendre, si 

 elle est encore plus chaude qu'au bal de l'Opéra , elle n'est certes pas 

 aussi pernicieuse. Quand la reine des Anglais vient visiter la reine des 

 fleurs, le gardien reste en manches de chemise; que pourrait-on dire de 

 l)lus pour faire comprendre ce qu'est la température dans cette serre 

 chaude! température d'autant plus lourde que le plafond est bas; la plu- 

 part des plantes qui ne peuvent vivre que d'une existence factice pros- 

 pèrent d'autant mieux qu'elles sont rapprochées du châssis de verre; les 

 condamner, comme on l'a proposé, à venir habiter le Palais de Cristal de 

 l'Exposition, serait pour un grand nombre d'entre elles un arrêt de mort. 

 On prépare dans les jardins de Kew une nouvelle salle de bain pour 

 Victoria regia, digne de son nom et de sa splendeur; en attendant, elle 

 paraît se trouver fort bien de sa demeure provisoire : c'est une merveil- 

 leuse plante, merveilleuse par sa beauté, par l'immensité de ses propor- 

 tions et l'étrangeté de son existence. Elle pousse à la fois un bouton et 

 une feuille; celle-ci n'est pas la moins curieuse des deux; elle ressemble, 

 dans ses premiers jours, à un hérisson nageant sur le dos, et, en même 

 temps qu'elle atteint son étonnante circonférence, elle complète au-dessous 

 cette ruche , ou agrégation de cellules pleines d'air, qui lui donne une 

 j)uissance de surnager si grande , que cette feuille supporte un poids de 

 50 à 60 kilogrammes, pourvu qu'il soit réparti également et placé avec 

 ménagement. Dans la même étuve, on a placé, par amour du contraste, 

 la jolie JVympliœa pygmœa, lis nain dont la fleur blanche est de la gros- 

 seur d'une pièce d'un franc, et le JVelumbium speciosiim, qui, déjà avant 

 le temps de Moïse, fournissait des bouquets aux jeunes dames ornant 

 aujourd'hui le British Muséum de leur présence, sous forme de momies. 



En fait de curiosités , il y aurait encore bien des choses précieuses à 

 signaler dans les jardins de Kew ; le sujet est inépuisable, mais l'attention 

 de nos lecteurs ne l'est peut-être pas autant; il est temps de nous arrêter. 



«( Dieu tout-puissant, dit Bacon, planta d'abord un jardin, source des 

 plus pures jouissances de Thomme, délassement de l'esprit humain; sans 

 jardins , les plus magnifiques palais ne sont plus qu'une œuvre rude et 

 grossière. y> Le paganisme , qui mettait le bonheur dans les jouissances 



