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La théorie do >L île lîoiitloville iTesi pas nouvelle ; elle ne lui appartient 

 pas en propre, il n'a été (lue l'inlerprèle liilèle et intelligent de certains 

 pomologistcs, SCS devanciers, auxquels il a beaucoup emprunté de faits et 

 dont il adople et soutient les idées systématiques avec un talent d'exposi- 

 tion fort reinar(jual)Ic. 



La théorie de 1 extinction inévitable des variélés créées par l'industrie 

 de riiomme s'appuie sur des faits constants et à peine contestés (la dispa- 

 rition de la plupart des fruits qui ont à peine quelques centaines d'années 

 d'existence). Votre Commission pense et affirme que ces faits ont été mal 

 interprétés par de noulteville et les pomologistcs dont il porte le 

 drapeau. En effet, de ce que les variétés disparaissent à peu près toutes, 

 s'ensuit-il nécessairement que les divers procédés de multiplication 

 employés, tous issus de la fragmentation, soient la seule et même la prin- 

 cipale cause de leur existence limitée et de la disparition des fruits les 

 plus estimés de nos aïeux? Nous ne le croyons pas, et vos Commissaires 

 sont unanimes pour infirmer sa théorie et pour lui refuser la valeur qu'il 

 lui attribue. 



L'erreur de M. de Boutteville procède, à nos yeux, de ce qu'il a tiré 

 une conséquence trop absolue d'un principe vrai en lui-même, mais 

 auquel la nature ne s'asservit pas ; peu de mots suffiront pour vous le 

 faire sentir et apprécier. 



La graine est assurément l'un des procédés les plus généraux qu'em- 

 ploie la nature pour multiplier et conserver les êtres {omne vivum ex ovo); 

 tout être naît d'un œuf. Mais est-il le seul? M. de Boutteville et plusieurs 

 de ses devanciers le professent; mais assurément il n'est pas aussi exclusif. 

 — L'œil d'un arbre à fruit est presque une semence à l'égal de certaines 

 bulbilles, des drageons de certaines plantes traçantes qui reproduisent un 

 individu nouveau dont l'existence peut devenir parfaitement indépen- 

 dante, presque à l'exemple et à l'égal du fragment d'un Polype. Certains 

 Figuiers de l'Inde qui forment d'immenses forêts en se propageant princi- 

 palement par l'enracinement de leurs racines adventives retombantes, 

 existent depuis des siècles et ne sont pas encore menacés de s'éteindre, 

 bien qu'ils ne passent pas nécessairement par l'intermédiaire d'une 

 graine, etc., etc. 



Ce n'est donc pas, à notre avis, à la fragmentation des parties d'un 

 pied-mère ou d'une portion d'un arbre issu lui-même d'un végétal sem- 

 blable à lui-même qu'il faut attribuer les pertes regrettables dont tout le 

 monde se plaint à bon droit; car de l'avis de voire Commission tout 

 entière, et notamment de MM. Rivière et Briot, ce procédé, loin de nuire 

 à la longévité des variétés, peut servir à les régénérer et à en prolonger 

 l'existence, quand il est convenablement mis en pratique. 



Tous les faits nombreux et bien choisis allégués par M. de Boutteville 

 dans son savant mémoire, en opposition avec cette doctrine, se résument 

 et aboutissent toas à cet argument : Tous les végétaux et notamment les 



