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avait splendidement Imité Guy de la Hrosse. Il lui était alloué annuelle- 

 ment 0,000 livres pour ses démonstrations. C'est bcaucouj) plus que de 

 notre époijue, en considérant la différence des temps. 



Durant ses premières années, l'élablisscmcnt (jui devait un jour possé- 

 der tant de splendeur traversa (juclqucs orages et parfois tomba dans la 

 plus regrettable torpeur. 



La faculté de médecine jalousait cette institution rivale, et comme au 

 dix-septième siècle les corps savants avaient une certaine autorité et une 

 certaine liberté, on vit celle faculté, déjà célèbre, se rebeller contre l'édit 

 royal, parce que Guy de la Brosse ne réunissait pas les sympathies de ses 

 professeurs. 



Cependant l'autorité ne brisa pas la faculté pour la punir de sa conduite 

 irrespectueuse; on se conlenla de ne tenir aucun compte de ses remon- 

 trances. Le médecin du roi prit i)ossession du nouveau jardin qu'il 

 s'occupa immédiatement d'enrichir. 



Quelques années lui suffirent pour adapter la maison et les terrains à 

 leur nouvelle destination, et les portes en furent ouvertes à l'enseigne- 

 ment en l'an 1640, c'est-à-dire il y a deux cent vingt-six ans. Déjà on y 

 cultivait 2,560 plantes. 



Mais, malheureusement, Guy de la Brosse, qui avait donné une vive 

 impulsion à cet établissement, lui fut enlevé prématurément; il mourut 

 trois ans après l'ouverture. 



Aussitôt après le décès de ce médecin, le Jardin roijal des plantes 

 médicinales perdit toute son activité. Ses indolents successeurs le lais- 

 saient de jour en jour tomber en décadence, lorsque l'un des plus savants 

 professeurs de la faculté vint lui imprimer une nouvelle vie. Celui-ci 

 n'était autre que Fagon, médecin de Lous XIV", qui semblait prédestiné 

 à cette œuvre par sa naissance et ses études. En effet, c'était un petit neveu 

 de Guy de la Brosse, et il avait lui-même vu le jour dans l'intérieur de 

 ce jardin qu'il allait sauver du naufrage. 



Voué à l'étude, qu'il préférait, à ce que dit Fontenelle, aux distrac- 

 tions d'une cour dont il était cependant l'oracle, Fagon, déjà célèbre par 

 le mérite qu'il avait déployé à soutenir la circulation du sang, alors 

 repoussée par la faculté, et qui s'était beaucoup occupé de botanique, 

 convenait parfaitement à la direction du jardin; aussi, en 1695, Louis XIV 

 lui donna-t-il le titre de surintendant de cet établissement. 



La gestion de Fagon fut pour le jardin royal une ère de prospérité. 

 D'un caractère généreux, et doué de cette finesse qui ne s'acquiert qu'au 

 contact des hommes, il eut la main heureuse dans le choix de ses profes- 

 seurs, et sut, par son crédit et ses libéralités, donner une grande impul- 

 sion à tout l'établissement. Ce fut lui qui y fit appeler ce groupe de 

 savants qui devaient en fonder rilluslration, les Tournefort, les Levaillanl, 

 les Lémery, les Jussieu. C'est également à ce médecin (jue l'on doit la 

 construction de la première serre chaude cl celle du premier amphi- 

 théâtre pour les démonstrations. 15 



