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Cependant, cette exubërcinte prospérité embarrassait les adminis- 

 trateurs eux-mêmes; et durant les temps difficiles, ils se trouvè- 

 rent réduits à de tristes extrémités. Tardent et l'espace leur man- 

 quant. En 1798, les professeur.^ se plaignaient déjà que les objets, 

 envoyés par nos armées triomphantes et le premier consul , se dé- 

 térioraient faute de place... 



Le bon bibliothécaire Deleuze ne voyait dans le Jardin des Plan- 

 tes qu un srjour de paix pour l àine el de ravissement pour l esprit; 

 nonobstant, les luttes n'y ont pas manqué. L'n célèbre anatomiste 

 anglais disait que tous les grands savants avaient toujours eu de 

 grandes disputes, aussi les paisibles ombrages du Muséum ont-ils 

 vu bien des combats de géanb\ Ceux-ci ont peut-être plus contri- 

 bué à la renommée de rétablissement que la richesse de ses col- 

 lections. On se rappelle encore les boutades de Tourneforl et de 

 Levaillant; mais ce fui surtout sur les discussions animées et gran- 

 dioses de Geoffroy Saint-llilaire et de Cuuer que toute l'Europe sa- 

 vante eut les yeux. 



Après a\oir consacré tant de pages à la louange de notre magni- 

 fique établissement national, qu'il me soit permis de reproduire ici 

 quelques critiques, dont je ne suis que Técho, parce qu elles ne me 

 semblent pas dénuées de justesse. 



On reproche au Muséum de ne pas faire d'élèves. S'il en sort 

 bien, de temps à autre, quelques savants rejitarquables , ce n'est 

 qu'en petit nombre, et ce ne sont que ceux qui, par un rare bon- 

 heur, ont été attachés aux profe>seurs. Mais un tel établissement 

 devrait être une vaste pépinière pratique, où se formeraient suc- 

 cessivement de jeunes el actives générations de professeurs, qui en 

 se disséminant dans toutes les facultés et les écoles scientifiques de 

 France, y répandraient l'enseignement des sciences naturelles, qu'on 

 sait offrir tant d'importantes applications à la médecine, à l'agricul- 

 ture cl au commerce. 



C'est à peine si la plupart des professeurs ont des laboratoires 

 convenables pour eux-mêmes, nous le savons. Mais il en est aussi 

 qui, élcxés à grands frais par l Adminislration , ne semblent ouvrir 

 leurs portes qu'avec répugnance; pendant qu'au contraire le labo- 

 ratoire de chimie, agrandi par la libéralité de M. Ménier, s'emplit 

 chaque jour d'élèves sous l'actiNC el savante direction de MM. Chevreul 

 et Fremy. 



Mais le prestige conquis par le Muséum semble aujourd'hui deve- 

 nir un danger pour la science même. Certaines chaires, immortali- 

 sées par les grands noms qui les ont remplies avec tant d'éclat , 

 sont devenues l'objet d'une sorte de convoitise fatale à l'enseigne- 

 ment, parce quelle justifie dtA erses permutations. On ne change pas 

 impunément l'objet de ses études, surtout l'objet de son enseigne- 



