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rÉcoIe botanique, une grande allée de marronniers va du quai jus- 

 qu'aux serres, le long de la fosse aux ours. Entre celle allée et la 

 rue Cuvier, s'étendent lu Ménagerie, l'Kcole des arbres fruitiers, les 

 Galeries d'anatoniie et d'anthropologie, l'Amphithéâtre, l'Administra- 

 tion et tout au haut du jardin derrière les serres, le Labyrinthe et 

 le Belvédère. 



La porte abritée de lieri'C, au haut de la rue Cuvier, en face de 

 la fontaine , nous met au pied même du Labyrinthe. Des allées 

 bordées de treillage champêtre, abritées d'ifs aussi vieux que le 

 jardin, montent capricieusement jusqu'au sommet du tertre que cou- 

 ronne le Delvédère. 



Saluons en entrant un respectable platane , le premier de son 

 espèce qui poussa sur le sol français. Du jardin sont sortis en effet 

 une foule d'arbres d'ornement et d'utilité, apportés d'abord comme 

 raretés, cultivés, multipliés, acclimatés, puis répandus de là dans 

 DOS parcs, nos forêts, nos promenades cl nos jardins. Tous les 

 Sumacs, les >ierpruns, les Araucarias, les Paulownias, les Sophoras, 

 les Acacias même et les marronniers poussant aujourd'hui en France 

 sont des enfants et des petits-enfants des hôtes du jardin des Plantes. 



En montant toujours, nous arrivons au cèdre du Liban , une des 

 célébrités populaires du jardin. Bernaril de Jussieu l'avait cueilli en 

 Orient avec d'autres jeunes individus. Pris par les Anglais, il fut 

 dépouillé de tous, excepté d'un seul, que Tilluslre prisonnier soigna 

 de son mieux. Un peu de terre dans un chapeau permit à la jeune 

 pousse, après bien des hasards, d'arriver jusqu'à cette butte où elle 

 devait prospérer si bien. Ceci se passait en IToi-. L'arbre, conduit 

 par la culture, a pris un aspect qui n'cit pas tout à fait celui de 

 sa libre allure, mais qui ne manque cependant ni de grandeur ni 

 de majesté. Et le vieux Titan, plusieurs fois décapité par notre ciel 

 glacé, étend plus loin chaque année ses bras nerveux. 



Plus haut, dans un coin presque oublié, se cache au milieu du 

 feuillage une colonne portée sur un massif de minéraux. Monument 

 simple élevé à la mémoire d'un homme simple. Sous cette colonne 

 repose le corps de Daubenton, Tami et le collaborateur de Buffon, le 

 berger savant à qui la France doit ses belles races de moutons mé- 

 rinos, l'auteur du projet de réorganisation du Muséum adopté en 

 1795 par la Convention. 



D'étroites allées tournant sous les ifs conduisent jusqu'au Belvédère. 

 Une coupole en bronze, d'un style douteux, surmontée d'une sphère 

 céleste avec un cadran solaire et une devise à l'avenant disent assez 

 l'âge de cette fantaisie de Louis XV. La devise du moins est heureuse; 

 Noras non numéro nisi serenas, dit-elle : « Des heures je ne mar- 

 que que les sereines. » M. de Bufifon avait établi là un appareil qui 

 a disparu depuis : à midi, temps vrai , la lentille du gnomon brûlait 

 un fil ; une boule de métal tombait et sonnait le milieu du jour. 



