— 209 — 



eux-mêmes d'excellcnlcs Pêches sur leur territoire, et ensuite eu enrichir 

 les autres. C'est à Moiitreuil que sont venues au monde la Bourdine, la 

 Bonouvrier, la belle Bausse et peut-être d'autres plus anciennes variétés 

 dont nous ignorons l'origine; depuis quchpies années de nouveaux gains 

 se sont présentés à l'étude et attendent un jugement définitif. 



La Pêche Ihlle Impériale est un de ces enfants de Montrcuil ; c'est là, 

 dans ses jardins, (pie l'a vue naître M. Désiré Chevalier, un intelligent 

 arboriculteur qui, nous l'espérons, saura, avec quelques autres dont le 

 nom pointe à l'horizon, continuer au pays l'ancienne renommée qu'ont 

 élevée bien haut de nos jours les Malot et les Lepère. 



Le semis de la Belle Impériale a été fait vers 18;j0, et depuis 1801 

 l'arbre a donné des fruits. C'est dès 1863 qu'ils ont été soumis à l'étude 

 longue et consciencieuse de la Société impériale et centrale d'horticulture 

 de France, qui a constaté l'identilé du semis , et dont nous aurons cette 

 année une appréciation définitive qui, tout le dit jusqu'à présent, ne sera 

 pas peu flatteuse. Disons en attendant que l'arbre est d'une vigueur des 

 plus remarquables et d'une abondante végétation, que les bourgeons 

 anticipés ne tendent pas, comme souvent, à se développer dans les 

 branches de prolongement et que, les boutons à fruits s'établissant bien 

 à la base des rameaux où ils sont très-rapprochés, la fertilité est grande. 



Le bois est jaunâtre au soleil et taché parfois de gris-jaune. 



De première grandeur et se rapprochant de celles de la grosse mignonne 

 hâtive, les feuilles sont légèrement gaufîrées, bien dentées, à nervures 

 saillantes; les glandes sont globuleuses, quelquefois au nombre de 5 ou 4, 

 le plus souvent au nombre de 2. 



Les fleurs sont d'une bonne grandeur moyenne, un peu, pour la cou- 

 leur, comme celles de la Madeleine de Courson. 



La Belle Impériale est bien arrondie, un peu méplate quelquefois, 

 arrivant, sans se donner beaucoup de mal, à peser près de 200 grammes 

 avec 0'",24de circonférence, en tout cas toujours d'une belle grosseur et 

 de ce riche coloris si recherché dans nos Pêches et qui leur donne une si 

 grande valeur pour le commerce, un magnifique rouge écarlate s'étalant 

 largement sur un beau rouge vif et s'arrêtant, à l'ombre, sur le jaune pâle 

 d'une peau fine; autour du point d'attache, une légère couronne de rayons 

 roses ; gros noyau, adhérant peu à la chair et entouré d'une rouge auréole. 



Le palais est satisfait comme l'œil, l'intérieur répond au dehors : une 

 chair presque toute fine, savoureuse, pleine d'un jus fort abondant et 

 suflîsarament sucré; bref une Pêche de première qualité, d'un beau 

 volume, d'un coloris éclatant, tout ce qu'il faut pour réussir et pour que 

 l'empereur veuille bien, comme il l'a fait, en accepter la dédicace. C'est 

 ce fruit que représente notre figure coloriée. 



Que si maintenant vous entendez parler aussi d'une Pêche, belle comme 

 la Belle Impériale^ grosse et bonne comme la Belle Impériale^ mûrissant 

 comme elle dans la dernière quinzaine de septembre, portée, comme la 



14 



