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qu ils loudaiont à la justice du pays à laquelle ils se déclaraient soumis. 

 Cela s'appelait la baillée dea roses. 



Mallicurenscinent cette cérémonie ne tarda pas à se faire avec des 

 llcurs artifii'icllcs, et il y avait un « fabricant de roses » pour le par- 

 lement. 



« Le 17 juillet Hii!, il fut jugé que le duc de Montpensier, prince 

 du sang et pair, pourrait bailler ses roses audit parlement premier que 

 le duc de Ncvers pair plus ancien. » 



Sous Louis XV, on préféra à l'odeur des fleurs les parfums composés, 

 qui avaient déjà été à la mode du temps de la reine Catherine de 

 Médicis et de ses trois fils, la civette, le castoreum, le musc, l'ambre 

 gris. Cela venait d'Italie, où les fleurs sont si libéralement semées, si 

 coloriées, si odorantes. On se plut à s'oindre des divers excréments et 

 de la fiente d'une sorte de rat, du castor, d'un bouc et du cachalot, car 

 la civette, le castoreum, le musc et l'ambre gris ne sont pas autre chose. 



De tout temps on a mêlé les fleurs à la politique, et elles ne s'en sont 

 pas bien trouvé. Au nom du ciel, contentez-vous pour les écussons et 

 armoiries des tigres, des léopards, des éperviers, des aigles à autant de 

 têtes que vous voudrez, et autres bétes, malfaisantes, mais laissez les 

 fleurs tranquilles. 



N'ayant à ra'occuper que de Paris, je ne rappellerai pas la guerre des 

 roses rouges et des roses blanches, dont le peuple anglais, dit Voltaire, 

 a ressenti si douloureusement les épines; je parlerai seulement du lis, 

 de la couronne impériale et de la violette, tour à tour encombrant les 

 jardins royaux, ou détruits, à la mode ou exilés. 



Sous la restauration des Bourbons, une actrice célèbre, mademoiselle 

 Mars, fut sifllée et insultée parce qu'elle avait paru en scène avec un 

 bouquet de violettes. Cela amena des duels et des rumeurs publiques. On 

 aurait pu alors appliquer à une partie des parisiens, en ce moment, ce 

 qu^Arislophane disait des Athéniens : Appelez-les 'A9ï?vatot wors^avot (cou- 

 ronnés de violettes), et ils ne se possèdent plus de joie. 



Deux vaudevillistes se réunirent pour amener une conciliation entre 

 le lis et la violette. Ils firent ce qu^on appelle aujourd'hui une pièce à 

 femmes, une exhibition de jambes, de poitrines ; en un mot, de femmes 

 vêtues juste à ce point précis qui est plus indécent que la nudité. 



La scène représentait un parterre, sur un trône rustique présidait 

 Flore. Il s'agissait de passer en revue les mœurs et la conduite politique 

 des fleurs : le laurier était condamné à retourner au jambon et à la 

 casserole, le grenadier exilé au-delà de la Loire, le lis était restauré 

 comme roi des fleurs et solennellement uni à la rose; puis, tout à coup, 

 la déesse aperçoit, cachée dans un coin du théâtre, une de ses sujettes 

 enveloppée dans un manteau de pourpre sombre; les ministres de la 

 déesse l'amènent malgré sa résistance au pied du trône, elle est obligée 

 de dire son nom, la violette. Ah ! ce n'est plus par une honnête pudeur 



