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soloHuin. L'une poisson violcnl, inlectc, s'csl répandue dans le monde 

 entier malgré les rois et les ordonnances les plus sévères. En Angleterre, 

 on conlis(iu;ùt les tabatières, et le roi Jacques faisait un poëme contre 

 le tabac, L'rbain VUl excommuniait les priseurs, je ne sais quel empereur 

 de Russie leur faisait couper le nez. Mais le gouvernement français s'étant 

 avisé, d'abord de mettre un impôt sur le tabac, puis d'en prendre le mono- 

 pole et de s'en faire un gros revenu, les autres États s'adoucirent, devin- 

 rent tolérants et protégèrent ce poisson. 



La pomme de terre, au contraire, un des bienfaits les plus donnés de 

 la Providence, puisqu'elle produit des petits pains louts faits, trouva 

 longtemps des obstacles insurmontables pour se faire accepter. En vain 

 Louis XVI en fit servir sur sa table et porta un bouquet de sa fleur 

 violette en public. Parmentier ne réussit à la faire entrer dans l'alimen- 

 tation ordinaire que par deux circonstances. 



Il en semait et en donnait, on n'en voulait pas. Il fit garder un champ 

 et publier des défenses multipliées d'en arracher, ce fut le premier pas, 

 on en vola et on commença à en manger. 



3Iais les famines, en partie réelles, en partie factices, qui désolèrent 

 peu après la France firent une nécessité d'avoir recours aux pommes de 

 terre. 



Tant que la pomme de terre fut suspecte on l'appela Parmentière, 

 mais quand elle fut acceptée, on fit comme pour la découverte de Cris- 

 tophe Colomb qui s'appela Amérique, et celle de Niepce qui s'appela 

 daguerréotype. 



Encore un mot sur le tabac : tant qu'on n'a fait que priser, il n'y 

 eut que demi-mal, car après tout, on n'est pas forcé d'embrasser les gens 

 surtout si, comme dit Boileau, on est faible d'estomac. Mais le tabac fumé 

 se répand au loin et empeste les promenades, les lieux publics et les 

 voilures. 



La liberté de chacun a une limite, c'est la liberté des autres. Ceux qui 

 aiment l'odeur du tabac ne pourraient-il renfermer ce parfum dans des 

 flacons bouchés à l'émeri, qu'il leur serait loisible d'aspirer à leur gré 

 sans l'imposer aux autres. 



La reine Marie-Antoinette aimait beaucoup les fleurs : c'est aux fleurs 

 qu'elle a dû probablement la dernière sensation agréable de sa vie. 



Enfermée dans une chambre humide et infecte à la conciergerie, elle 

 n'avait pour vêtement qu'une vieille robe noire et des bas qu'elle ôtait, 

 restant les jambes nues pour les raccomoder elle-même. Je ne sais si 

 j'aurais aimé 3Iarie-Antoinette, mais comment ne pas adorer tant de 

 misère? 



Une brave femme, madame Richard, concierge de la prison, trouva 

 un bonheur et un luxe à donner à celle qu'il n'était pas permis d'appeler 

 autrement que veuve Capet. Elle lui apportait chaque jour, et non sans 

 un danger, bouquet des fleurs qu'elle aimait : des œillets^ des tubéreusea 



