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de Mutis, adressés à I-iimat iis, dans l'ouvrage publié par sir J. E. Smith 

 (1781) -91) sous le litre de JHuntnntm icônes Iiuctenus lueditcie. 



Parnii les botanistes formés à Téeolc de Mulis, deux surtout, Zca et 

 Caldas, méritent d'être spécialement signalés. 



Don Francisco Antonio Zea, né à Medellin, dans la Nouvelle-Grenade, 

 le 21 octobre 1770, prit une part importante au\ affaires politiques 

 de son pays, particulièrement pendant la guerre de l'indépendance et 

 l'organisation de la république de Colombie, dont il fut le vice-président 

 cl plus lard le ministre-négociateur auprès des cours de Londres, de 

 Madrid et de Paris. Mais avant d'arriver à cette haute position dans le 

 monde des affaires, il s'était distingué par ses travaux botaniques, 

 d'abord comme membre de VEspedîcion real botainca, dirigée par 

 Mulis, et [)uis, de 1804 à ISO'^, comme directeur du cabinet botanique 

 et professeur des sciences naturelles à Madrid. Il mourirt aux eaux de 

 Balh, en Angleterre, le 28 novembre 1822, à l'âge de cinquante-deux 

 ans(l). Outre le Mercure d'Espagne et le Mercvre d'agriculture du 

 même pays, qu'il rédigea pendant plusieurs années, il a publié, en 

 1801, divers Mémoires sur le Kina de la Xouvelle-Grenade et une Des- 

 cription de la chute de Tequendama. 



Né la même année que Zea (1770) à Popayan, dans la province Ju 

 même nom, Francisco José de Caldas fut l'un des membres de l'expé- 

 dition botanique de la Nouvelle-Grenade, et le disciple le plus distingué 

 peut-être de Mutis. Après la mort de son maître, il dirigea l'observa- 

 toire de Bogota, et suppléant à force d'intelligence et de tact à l'imper- 

 fection ou à rinsulTisance des moyens matériels d'observation, il sut 

 réunir sur toutes les branches de la physique générale de précieux 

 documents. La plupart furent publiés dans le journal périodique qu'il 

 faisait paraître à Bogota, sous le titre de Semanario de la Nueva Gra- 

 nada. Engagé comme tous les esprits éclairés et généreux dans la guerre 

 de l'indépendance, il fut victime des vengeances exercées contre les 

 patriotes par le général espagnol Murillo, et mourut sur l'échafaud 

 politique le 50 octobre 1816. 



Trop isolée par sa position et par l'usage d'une langue peu répandue 

 dans le monde scientifique, l'école de Mutis, malgré ses immenses 

 travaux, avait plutôt élevé le niveau intellectuel du pays, qu'elle n'avait 

 fait connaître au dehors les productions de cette puissante nature. La 

 flore de la Nouvelle-Grenade, longtemps étudiée par cette école indigène, 

 restait presque lettre close pour la science; celle du Venezuela n'était 

 guère mieux connue, et l'honneur d'en révéler à l'Europe la prodi- 

 gieuse fécondité devait revenir aux illustres voyageurs Alexandre de 

 Humboldt et Aimé Bonpland. 



(f) Voir pour plus de détails rarticle Zca de la Biographie universelle de 3Iichaud. 



