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l'application des moyens. Toute couverture, pour être d'un bon usage, 

 doit offrir une grande épaisseur, être très-peu perméable à l'eau» 

 bien serrée ; faire enfin l'effet d'un toit de ebaumc que l'on pose au 

 besoin par dessus le toit de verre. Les paillassons en paille nouée avec 

 des cordes sont bons, mais leur épaisseur est insuffisante dans les grands 

 froids ; il faudrait alors en poser deux l'un sur l'autre. Ce que nous avons 

 trouvé bien préférable, ce sont ces grands paillassons de roseaux, que 

 l'on fabrique surtout en Hollande. Nous conseillerions même de les com- 

 mander plus épais que pour l'usage ordinaire ou d'en superposer deux 

 dans les circonstances extraordinaires. 



Ces paillassons devront s'appliquer bien exactement sur le vitrage et 

 ne laisser entre eux ni sur aucun point des interstices par où l'air ou la 

 neige arriverait sur les vitres. Il en faudra contre les pignons, s'ils sont 

 vitrés, et contre la porte, surtout si elle est à l'air libre. 



Cn grand avantage des paillassons de roseaux, c'est qu'on peut les faire 

 d'une seule pièce sur toute la bauteur nécessaire, tandis que ceux de 

 paille ne dépassant pas un mètre, il en faudrait trois bandes, qui ne 

 se joindraient pas bien, pour une serre à un versant. 



Ces paillassons doivent pouvoir s'enlever le matin, afin de rendre le 

 jour aux plantes et l'accès aux rayons solaires. On ne les laisserait en place 

 durant le jour que dans des circonstances tout à fait calamileuses, qui ne 

 se prolongeraient cn aucun cas plus de 2 ou 5 jours. 



Quelle sera la température de notre bâcbe, ainsi fermée et couverte, 

 relativement à celle du debors ? Parviendrons-nous, quoiqu'il advienne, 

 à la défendre de la gelée, et si non, jusqu'à quel degré le thermomètre 

 pourra-t-il y descendre ? 



Ce sont là des questions qu'il faudrait résoudre au moyen d'expériences 

 directes, et ces expériences manquent. Essayons d'y suppléer. 



Nous avons vu qu'un châssis vitré, posé sur un cadre en planches, 

 presque à fleur du sol, sert à préserver les plantes communes de la 

 gelée, à l'aide de simples couvertures. Rien d'extraordinaire dans ce 

 fait : On voit chaque hiver qu'une épaisseur de deux ou trois décimètres 

 de feuilles sèches est impénétrable à la gelée et que même trois ou quatre 

 décimètres de neige empêchent la terre de geler par des froids de 

 — \0°'d —lu". Il suffit que le sol soit soustrait aux influences célestes et 

 atmosphériques pour qu'il conserve une température égale de 10° centigr. 

 au-dessus de zéro. Nos caves, lorsqu'elles sont profondes et bien fermées, 

 ont à peu près toute l'année une température de -+-8 à -+-10 degrés. C'est 

 cette chaleur de la terre qui, dans les couches froides, sous la neige etc., 

 balance jusqu'à un certain point, l'effet des phénomènes extérieurs. 



Notre bâche, à la bien considérer, n'est guère autre chose qu'une cave 

 fermée, au lieu de voûte, par une toiture de verre. Si nous pouvions, 

 en hiver, envelopper ce vitrage de couvertures aussi impénétrables au 

 froid qu'une voûte de briques, nous aurions bien, en effet, une cave, 



