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Ont-ils toujours été isolés dans le règne végétal au milieu des formes botani- 

 ques auxquelles ils étaient mêlés ? 



Ce sont des points qui, probablement, demeureront à jamais dans l'ombre. 



Un fait certain, c'est que, à l'heure actuelle, leurs caractères les mettent un 

 peu à l'écart, et si leur entité générique ne peut faire l'objet d'aucun doute, le 

 groupe familial auquel on peut les rattacher est beaucoup plus incertain. L'indé- 

 cision des auteurs en est la preuve. 



Les uns, comme Blume ou Lindley, ont élevé la série au rang de famille en la 

 rapprochant des Amenlacecs sous le nom de Balsa/ni fluées et d'Altingiacees. 



Bentham les réunit aux Hamjniclnie't's et à sa suite un grand nombre d'auteurs 

 (Niedenzu, /'/; Engler, die NaturUchen P flan^cnfamiUen) . 



Bâillon [Histoire des Plantes) sous le nom de Liquidambarees (Liquidambar, 

 Altingia, BuckliVidij) en fait une simple série ou tribu des Sa.yifragacées. 



Les rapports les plus étroits sont avec les Platane'es ( i ) et les Hamaïuelidees. 

 On peut également en trouver avec d autres familles à' Ainentacees notamment 

 avec les Saliemees, et parmi celles-ci, particulièrement avec le genre Populus. 

 ■ (Le Maout et Decaisne. — Traité général de Botanique descriptive et analyti- 

 que, page y^]) 



Les Allingia et les Biicl:!andia, plantes à feuilles entières, localisés dai>s la 

 partie méridionale de l'Asie, sont considérés à juste titre comme des genres un 

 peu à part et constituent, le second notamment, une section bien définie. 



Les Biickbndia sont répandus dans les contrées chaudes de l'Insulinde (Java, 

 Sumatra) et constituent aussi un élément important des forêts dans l'Ouest de 

 l'Himalaya (2700-^700 m.) dans les montagnes du Khasia (1500-2000 m.j et 

 dans celles de la Birmanie anglaise ( i 500-2400 m.). Ils ont des feuilles entières 

 et ne possèdent pas de canaux sécréteurs (Niedenzu). 



Les Altingia successivement réunis aux Liquidambar, puis considérés comme 

 un genre spécial, constituent, au point de vue qui nous occupe, un type très 

 voisin des Liquidambar vrais, par les fleurs et les fruits, mais s'en distinguent 

 par leurs feuilles qui sont ovales ou oblongues, persistantes avec des stipules 

 persistantes ou caduques. 



Ce genre ou cette section (suivant l'opinion des auteurs) comprend deux 

 types asiatiques, l'un de Hong-Kong, l'autre également de l'Asie méridionale 

 où il est répandu depuis le Yunnan jusqu'à Java. 



Ce sont des arbres remarquables. Si leurs feuilles nous ont été conservées à 

 l'état fossile, elles ont dià être confondues avec d'autres formes présentant des 



(i) DF Candolle {ProJromus '^vstemjtis iiainralis regni vt-gelabilis. 16 sect. 11. p. 157) les reunit aux Pla- 

 tanes pour former l'ordre des Platanacèes. 



