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à la fois grandiose et imposant. Les arbres de la foret, malgré leur élé- 

 vation, sont lilléraiement couverts de i)lanles gi-intpanles et de lîromélias. 

 La grande majorité de ces plantes grimpantes , semble consister en 

 Tassillores et en Ipoméas. En mainte place, je remarquai eà et là des 

 clairières de 5 à 4 acres d'étendue ('), couvertes d'une espèce de Diplazium 

 (du moins il m'a semblé), entremêlé de rares sauvageons de Palmiers. 

 Le système général que l'on suit en Angleterre pour la culture des Fou- 

 gères, m'avait toujours fait croire que pour cultiver ces plantes avec 

 succès, il fallait absolument une certaine mesure d'ombre pendant les 

 journées de soleil de l'été; mais ici, elles poussaient planlureuscment 

 sous les rayons d'un soleil tropical, sans ombre d'aucune espèce. En 

 arrivant à la ville de Panama, sur la côte occidentale de l'Amérique du 

 Sud, je trouvai quelques groupes de Bananiers [Musa sapientum) ; ils 

 croissaient à proximité du village, et présentaient, pour la plupart, de 

 belles grappes de fruits. Dans ce pays-ci, les feuilles du Bananier sont 

 décbirées et brisées, même avant leur plein développement. Cela provient 

 de ce qu'on les plante dans des endroits ouverts, où il suffît d'une légère 

 brise pour causer ce que j'ai dit. Dans la suite, quand je remontai les 

 sombres rivages du fleuve Quayaquil, où l'on rencontre de vastes plan- 

 tations de 3Iusa sapientum, je remarquai que dans la plupart des cas, 

 les feuilles restent entières sur les plantes jusqu'au moment où elles se 

 fanent. Aux alentours de la ville de Panama, la végétation naturelle est 

 moins exubérante que celle de la côte orientale de l'isthme ; cela provient 

 peut-être du peu de profondeur du sol et du caractère rocheux du pays 

 avoisinant. Sur plusieurs des collines des environs de la ville, je re- 

 marquai beaucoup d'espèces de Cactus. Bien des gens entourent leurs 

 jardins de haies formées des espèces qui poussent le plus vigoureusement : 

 protection efficace contre les ravages des porcs etc., etc. Je remarquai 

 aussi une espèce de Momordica qui croissait en abondance dans le sol 

 pierreux des environs de la ville. 



Je quittai Panama en steamer l'après-midi du 9 mai, et j'arrivai à 

 Quayaquil tard dans la soirée du 15. Après mon départ de Panama, 

 comme nous faisions voile le long de la côte, je pus voir les collines 

 blanches d'apparence crayeuse de la Nouvelle-Grenade, et le brouillard 

 qui s'élevait lentement de leurs sommets. La plupart des collines 

 raboteuses que l'on voit en longeant cette côte ne sont que des masses 

 de rochers presque entièrement nues, sans la moindre trace de végé- 

 tation. A mesure que l'on approche du golfe de Quayaquil, le pays 

 s'aplanit graduellement; et quand l'on entre dans le fleuve du Quaya- 

 quil, les vastes étendues de pays que l'on découvre des deux côtés 

 semblent presque de niveau avec la mer. Le pays est couvert au loin 



(I) Ares 40, m\. 



