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d'une verdure de l)icn moindre apparence que la végétation gigantesque 

 de la côte orientale de ristlune de Darien. Kn remontant le Quaya(iuil, 

 je vis de grandes masses de Pontedera crassipes et de Pislia stratiotes 

 dont la végétation s'entrecroisait et formait de petites îles montant et 

 descendant avec le flux et le reflux de la marée. Quand j'arrivai à 

 Quayaquil, 31. 3Iocatta, vice-eonsul de Sa Majesté pour l'Equateur, 

 m'informa ([ue M. Spruce était encore retenu à Ilambato par une 

 maladie : mais il lui avait écrit qu'à mon arrivée à Quayaquil, je devais 

 rester là à attendre qu'il fût en état de s'al)oucher avec moi. Ayant 

 donc encore beaucoup de temps devant moi, j'en profitai pour faire 

 chaque matin de petites excursions à une chaîne peu élevée de collines 

 rocheuses, du genre des Cairns qui s'étend au loin au nord de Quaya- 

 quil. J'espérais y trouver croissant naturellement quelques unes des 

 plantes tropicales avec lesquelles je m'étais familiarisé dans d'autre 

 pays. La majorité des plantes aux environs de Quayaquil consiste en 

 espèces de la famille des légumineuses qui du rang de plantes herbacées 

 qu'elles occupent dans V échelle botanique s'élèvent à celui d'arbres 

 déployant un large cime. Beaucoup d'Acacias arborescents restent en 

 fleur toute l'année; leurs longues gousses noires qui se mêlent à leur 

 feuillage verdoyant et à leurs fleurs jaunes leur donnent une apparence 

 fort agréable. Examinées de plus près, les collines des environs de 

 Quayaquil ne me montrèrent point une végétation aussi intéressante 

 que je me l'étais imaginé. Néanmoins je trouvai en abondance les Acacias 

 semi-arborescents, les Ipoméas, les Bignonias, les Convolvulus, les 

 Passiflores dont quelques unes portaient de fort belles fleurs, et le 

 Ricin commun. Un jour, étant descendu à la base d'une falaise rocheuse, 

 sur l'une de ces collines basses, je vis qu'un certain espace s'étendant 

 au devant de la falaise était couvert de VIpomea Learii, cette magni- 

 fique plante grimpante : elle était alors en pleine floraison. Jamais 

 encore je n'avais vu une seule fleur se déployer avec autant de magni- 

 ficence. Le sol d'abord, dans un certain rayon à partir de la base 

 de la falaise, était parsemé de grandes fleurs bleues; de plus tous 

 les arbustes, tous les végétaux herbacés du voisinage étaient ornés 

 d'une manière analogue et couverts de festons pour ainsi dire. Dans 

 la suite, le pied de ces rochers devint le but favori de mes fréquentes 

 promenades; j'y découvris alors un Adiantum , un Pitcairnia et un 

 Bégonia d'une singulière physionomie, à feuilles étroites, crêpées et 

 ovales, et à petites fleurs lilas. 



C'est aussi depuis cette épo(iue que je ne m'étonne plus de voir que le 

 traitement contre nature auquel on soumet quelques plantes dans les 

 serres chaudes d'Angleterre ne les fait point périr : ici en effet les 

 minces débris de rocher où croissaient ces plantes, étaient aussi secs, 

 aussi dépourvus de toute humidité que si on venait de les prendre dans 

 une fournaise ardente. L'Adiantum, je le vis bien, n'avait pu vivre long- 



