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demande aux jardiniers et aux praticiens la permission de causer quel- 

 ques instants avec eux de quelques vieux arbres que j'ai connus, je 

 devrais dire que j'ai pratiques, dans mon enfance. Peut-être arriverons- 

 nous à quelques conclusions qui me feront pardonner, je l'espère, ce 

 que la causerie pourra présenter d'un peu personnel. 



Il est incontestable que, de tout temps, les ordres religieux se sont 

 adonnes, tout particulièrement, à la culture des jardins; tous ceux qui 

 se sont occupes de l'origine des fruits ont pu se convaincre que la plu- 

 part des anciennes variétés sortent des monastères; les unes y sont 

 nées, les autres y ont été conservées alors que, au milieu de l'indifTé- 

 rcnce générale, elles couraient grand risque de s'éteindre. Il me serait 

 facile, à l'appui de cette assertion, de citer de nombreux exemples. 



Je me contenterai de rappeler les pépinières du Luxembourg, si flo- 

 rissantes sous la direction des Cbarlreux. Leurs catalogues sont restés 

 des documents que tout homme spécial doit connaître et consulter. 



Les Oratoriens ne faisaient point exception à la règle générale; ces 

 religieux possédaient autrefois près de Grenoble, sur la commune de 

 Meylan, un domaine qui se nomme encore aujourd'hui l'Oratoire. Char- 

 gés de l'enseignement ecclésiastique et de la direction du grand sémi- 

 naire, les Oratoriens consacraient à l'alimentation de la communauté 

 les produits de l'immeuble, qui servait encore aux délassements des 

 élèves en même temps que les malades et les convalescents y trouvaient 

 un refuge. 



Cette propriété fut vendue nationalement: elle était dans un tel état 

 de prospérité que l'acquéreur n'eût qu'à jouir : sauf quelques modifica- 

 tions aux bâtiments, il respecta ce qui existait alors ; et lorsque mon 

 père, vingt-cinq ans plus tard, c'est-à-dire en 1818, fit à son tour l'acqui- 

 sition du domaine de l'Oratoire, il put y reconnaître encore les deux 

 cachets des ordres religieux : des arbres centenaires et de magnifiques 

 caves. Les arbres fruitiers surtout étaient nombreux, et toutes les variétés 

 de choix connues à l'époque, s'y trouvaient représentées, principalement 

 dans les genres Poirier, Pommier, Cerisier et Prunier. Je ne parlerai 

 aujourd'hui que du premier et je rangerai par ordre approximatif de 

 maturité les variétés que j'ai pu voir encore et dont la plantation datait 

 des Oratoriens, c'est-à-dire du siècle dernier ; je ferai suivre le nom de 

 chaque variété du numéro correspondant des descriptions de Duhamel. 



Aniiré Joannet, VIII. — Petit Muscat ; Sept-eo-gueule, I. — Epargne ; Beau Pré- 

 sent. XVH. — Gros Blanquet ; cramoisin, XIII. — Poire à deui têtes : à deux yeux, 

 CXIII. — Gros Rouiselel: Roi d'été. XXXIV. — Bergamolte d'été. XLV. — Épine 

 rose: Poire rose. LVII. — Epine d'été: Fondante musquée. LXII, — Bon Chrétien 

 d'été. XC. — Grise bonne ; œuf (en Dauphiné). CXIV. — Rousselet de Reims. XXXII. 

 — Doyenné; Doyenné blanc; Beurré blanc, LXXXI. — Verte longue: Mouille-bouche, 

 LXXiil. — Bezi de la Motte. LXXXII. — Sucrée vert. LXVIII. — Doyenné gris, 

 LXXXIV. — Beurré : Beurré gris, LXXV. — Crassane; Bergamolte Crassanne. XLIX. 



