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TEilol : un iiiDiiic hrnrdicliii dv la ('('Ic'hro al)l)aye de cello ville lui 

 cnsoijina la imisiijue, el elle lit de si rapides progrès qu'à rài»e de 

 1^ ans elle tenait le seeond violon dans les eoneeris. Elle inanifcsla 

 de bonne heure des aptitudes extraordinaires. Elle excellait surtout 

 dans les niatliéinatiques, la géométrie et Talgèbre. 



Quand elle lentra dans sa famille et revint au pays, son penchant 

 \ers les j)r()(luetions naturelles l'entraîna tout à fait. La petite ville 

 de Malmedy est l)ien faite d'ailleurs, j)our exciter et entretenir cette 

 passion. Elle est située dans une vallée délicieuse où coule la Wargc, 

 petite rivière capricieuse dont l'humeur est parfois douce et tran- 

 quille, |)arfois brusque et agitée. Partout aux alentours des collines 

 étagées les unes sur les autres : des prés, des bois, des champs et 

 des bruyères se partagent les vallées et les coteaux; quelques forma- 

 tions calcaires enrichissent et diversifient la végétation. Des sources 

 ferrugineuses se font jour au voisinage. L'Ardeniie est tout proche 

 etl'Eifel n'est pas loin; l'air est embaumé des parfums de la bruyère 

 que viennent butiner les abeilles. Et puis encore, la vie est simple, 

 calme; naguère Malmedy était cachée dans les fagnes comme un 

 nid d'alouette dans les chaumes. 



Elle observait, recherchait et recueillait : elle avait l'esprit des 

 collections et bientôt devint une véritable naturaliste. 



Charles Morren a raconté(0 comment M"'' Libert s'éprit pour la 

 botanique : « sa famille possédait depuis longtemps la recette d'un 

 de ces remèdes composés uniquement de plantes sauvages; elle 

 voulut les connaître de manière à éviter toute méprise et un de ses 

 parents à qui elle s'adressa pour obtenir un ouvrage de botanique 

 où ces plantes fussent décrites, lui donna un gros volume in-folio 

 écrit en latin; c'était un Dodonée avec des figures gravées sur bois. 

 Les figures lui firent reconnaître les espèces qu'elle cherchait, mais 

 elle voulut comprendre le texte. Avec peu de secours, mais douée 

 d'une grande aptitude aux travaux de l'intelligence, elle sut bientôt 

 le latin : plus tard elle mania cette langue avec une facilité qui 

 n'est pas dépourvue d'élégance. » 



On parlait déjà de cette jeune fille studieuse quand le D''Lejeune 

 de Verviers, qui était à cette époque le plus renommé de nos 

 botanistes, fut chargé par le préfet de rédiger le catalogue des 

 plantes du département de l'Ourthe. Il s'adressa à la jeune botaniste 

 de Malmedy et la pria de recueillir et de dessécher pour lui les 



(1) Les femmes et les fleurs^ discours prononcé le H mars 1858. Liège, 1858, p. 51. 



