~ î)4 — 



Or, Vcntanas no doit pas avoir une clcvalion de plus de 1000 pieds. 

 In planlo prt'siMite un lacics compact; la lige mesure une hauteur de 

 40 à .')0 pieds. Les troues de tels arbres oui à la hase un diamètre de 

 i i/i à '2 pieds. A eu croire ce (lu'assureut les Cascarilieros, on rencon- 

 Irerail parfois des troncs mesurant un diamètre de 5 i/^ à 4 pieds; mais 

 on ne peut pas toujours accorder loule confiance au\ aflirmalions de 

 CCS hommes. Ou (h)nne un âge de 8 à 10 ans aux liges qui mesurent un 

 diamètre de 18 pouces ('). Mais, sous ce raj)port, les affirmations des 

 chasseurs dVcorce ne peuvent j)as faire foi, car leurs observations ont 

 principalement trait à l'épaisseur et à la couleur de l'écorce. Les Casca- 

 rilieros ne dépouillent que bien rarement les arbres de Quinquina quand 

 ils ont moins de 18 pouces de diamètre. 



Voici le système que l'on suit pour récolter Técorce. Une troupe de 

 G, 8 ou 10 hommes s'avance dans la forêt et emportent des provisions 

 pour iO ou i5 jours. Dans la plupart des cas, ces provisions consistent 

 en ce qu'on appelle « polvo » ou farine de pois qui se mange sèche. 

 Quand on découvre un ou plusieurs arbres, on a observe » la localité 

 et on a conjecture » de même le rendement probable de l'écorce. Ils 

 continuent de la sorte leurs recherches pendant quelque temps jusqu'à 

 ce qu'ils aient trouvé un certain nombre d'arbres convenables ; chacun 

 retourne alors chez soi. Après un repos de quelques jours, ils se réunis- 

 sent de nouveau ; mais d'ordinaire, leur nombre se trouve augmenté 

 à la seconde fois; ils emportent alors des haches et des couteaux afin 

 d'abattre et d'écorcer les arbres. Arrivés au district où se trouvent les 

 plantes antérieurement découvertes, ils dressent au centre de la localité 

 un appentis temporaire pour y emmagasiner l'écorce quand elle aura été 

 sèchée. Puis les hommes se divisent par groupes de 2 ou 5; chacun de ces 

 groupes marche à l'arbre le plus proche, l'abat immédiatement et le 

 dépouille de son écoree. On enlève cette écorce par bandes d'un pied de 

 long et de 2 pouces de large. On ne recueille que celle du tronc et des 

 grosses branches; car ils pensent que celle des branches moindres ne 

 vaut pas la peine qu'on devrait se donner. Les Cascarilieros en font 

 ensuite des paquets convenables et les transportent au magasin; là, si le 

 temps est humide ou nuageux, on dresse une plateforme en bambou 

 d'environ quatre pieds de haut et l'on y répand l'écorce à une épaisseur 

 d'un pied environ. Cela fait, on allume des feux sous la plate-forme et on 

 les entretient jusqu'à parfaite dessication de l'écorce. Il faut bien veiller à 

 ce que les flammes ne l'atteignent pas; pour éviter tout accident de cette 

 espèce, on laisse continuellement de service un homme qui doit alimen- 

 ter le feu, et, au besoin, retourner l'écorce. Arrive-t-il que les arbres 

 croissent à une distance considérable du hangar? on fait alors sécher 



(I) Le pouce Anglais = eenlim. 2,?)399. 



