branches de l'arbre. Cela forme une véritable draperie qui, vue d'en 

 bas, rappelle les agrès d'un navire. 



De Ventanas, on embarque les Cinchonas sur un radeau. La navigation, 

 d'abord assez malaisée, parce que les pluies récentes ont grossi le lleuvc, 

 devient plus commode à partir de Caracol. On arrive d'abord à Guaya- 

 quil. L'aspect des caisses attire l'attention des gens du commerce qui 

 accourent en foule pour savoir ce que contiennent ces « boites de verre. » 

 Les j)lus intelligents d'entre eux semblent fortement s'affliger en l'appre- 

 nant. 



Mais ils ne peuvent s'opposer à l'exportation; car il n'y a point de loi 

 encore pour la prohiber. Ce n'est que plus tard (et M. R. Cross était déjà 

 près du détroit de Babel-Mandel) que fut portée la loi ou le décret frap- 

 pant d'une amende de 100 dollars par graine ou par plante quiconque 

 exporterait des graines ou des plantes de l'arbre à quinine. Puis les voya- 

 geur arrivent à Payta, ville située à l'entrée d'une baie ou bras de naer, 

 immédiatement au dessus de la ligne du littoral. Voici sur cette ville 

 d'apparence assez misérable quelques détails intéressants. Elle se trouve 

 bâtie dans l'étroite région déserte qui courre le long des côtes septen- 

 trionales du Pérou jusqu'aux frontières sud du Chili. Le sol sur lequel 

 elle s'élève, est sablonneux et aride. Depuis vingt ans(l), il n'y est pas 

 tombé une goutte de pluie; et ce phénomène est d'autant plus remar- 

 quable, qu'à GO milles (2) de là, vers le nord, il pleut à torrents pendant 

 environ six mois de l'année. Aussi point de végétation à Payta : les 

 lichens mêmes n'y sauraient prospérer. Derrière la ville, des collines 

 sablonneuses, entrecoupées de profonds ravins; elles contiennent près de 

 la surface une couche de coquillages, assez semblables d'aspect à ceux des 

 rives de la mer, mais formant une masse compacte comme du granit. 



Dès ce moment il n'est plus question des plantes du Pérou; l'auteur se 

 borne à raconter son voyage et les soins qu'il a dû donner aux plantes. 

 De Payta, il s'embarque pour Panama. Le chemin de fer le conduit à 

 Aspinwall, à l'ouest de l'isthme. Là, nouvel embarquement : assez mau- 

 vaise traversée jusqu'à St. Thomas; puis le voyageur passe à bord du 

 steamer Atrato qui arrive bientôt à Southamplon. On transporte les 

 plantes à Kew; mais tout n'est pas dit encore; il s'agit de les conduire 

 aux Indes. On décide que le voyage se fera par la mer Rouge et non par 

 le Cap de Ronne-Espérance comme on l'avait d'abord projeté. Voici les 

 différentes étapes : par mer jusqu'à Alexandrie ; par terre jusqu'au Caire, 

 et de là à Suez. Puis voyage heureux sur la mer Rouge et arrivée à Bom- 

 bay. De Bombay à Calcutta par le steamer Dalhousie. De Calcutta on 



(1) L'auteur écrit eu 1802. 



(2) = Kilomètre l,()09ô. 



