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bien en sûreté? Qui ne sait que ces ruines subites, partant de jurande 

 liauteur, vont par énormes bonds? C'est fort utilement (ju'un bois domine 

 encore ici; le jour qu'il périrait, l'agréable village ne dormirait plus en 

 repos. 



Deux arbres admirables ont fait la vie de la contrée, rbéroïque et ro- 

 buste arolle, qui, laissé à lui-même, durerait presque éternellement, — 

 le souriant mélèze, renouvelé sans cesse, et qui, \erdissant chaque année, 

 simule la jeunesse éternelle. 



Tous deux entretenus, dans ces lieux si sévères, par un miracle de 

 nature qui demande à être expliqué. La chaleur et la vie sont chez eux 

 concentrées, gardées, défendues, closes impénétrablement d'un habit 

 intérieur qui vaut une maison, qui, au plus âpre hiver, leur conserve 

 le home. Cette défense est la résine. 



Cette famille en général des conifères ou résineux, exposée à l'extrême 

 nord, n'y a vécu qu'à force de prudence. Ils respirent avec précaution, n'ou- 

 vrentpoint des trachées aux hasards de l'air extérieur. Ils entr'ouvrent seu- 

 lement d'étroites meurtrières (comme les stomates des insectes). L'air, in- 

 troduit lentement, combiné avec leur carbone, non-seulement les nourrit, 

 mais cette nourriture, peu à peu épaissie, glutineuse, se fait résine, et 

 comme telle, les ferme au souffle de l'hiver. 



Cette résine résiste au froid de trois façons. D'abord, elle est une 

 clôture. Puis, épaissie et dense, elle ne peut geler. Enfin, comme car- 

 bone, elle ne conduit pas la chaleur, ne la laisse point échapper, la 

 conserve au contraire, la concentre au dedans. 



Impénétrable à l'air, et insoluble à l'eau, rebelle à l'électricité, la ré- 

 sine repousse ces trois grands dissolvants, qui changent tout dans la 

 nature. Elle couvre et défend tout ce qui n'agit plus, chaque cellule qui 

 meurt à son tour. — Grand agent de conservation, et cependant aussi 

 instrument de progrès. Elle soutient la cellule jeune, lui prête de sa 

 fixité. Et au printemps enfin (merveille!), elle se ramollit, reprend le 

 moelleux de la vie, redevient vivante elle-même. 



La plus fine résine entre toutes est celle du mélèze, c'est ce qu on 

 nomme la térébenthine de Venise, substance étonnamment subtile, 

 pénétrante, on sait à quel point. Un atome introduit dans tout orga- 

 nisme vivant, pénètre à l'instant même, traverse tout le cours de la circu- 

 lation. 



Quel usage en tout art on fait de ces résines ! Tout peintre en a 

 besoin. Et le musicien même s'en sert pour l'instrument à cordes, car 

 elle fait vibrer son archet. 



