— 2'2'2 — 



savons pns toiil, mais ce que nous voyons est très-salisfaisant, et, que la 

 vie se soil élancée sur la lerre en cercle ou en spirale, en réseau ou en 

 jet unicpie, jiar secousses ou par alluvions, je m'occupe à voir et je me 

 contcnic d'admirer. 



Pour conclure, rélude des détails ne peut se passer de méthode. La 

 méthode impose la recherche, qui n'est qu'un emploi bien dirige de 

 rallenlion. !/atlention est un exercice de l'esprit qui crée une faculté 

 nouvelle, la vision nette et complète des choses. Là où l'amateur sans 

 élude ne voit que des masses et des couleurs confuses, l'artiste naturaliste 

 voit le détail en même temj)s que l'ensemble. Qu'il ait besoin ou non 

 pour son art de cette faculté acquise, je n'en sais rien, et là n'est pas le 

 but que j'ai cherché, je n'y ai même pas songé; mais qu'il en ait 

 besoin pour son Ame, pour son progrès intérieur, pour sa santé morale, 

 pour sa consolation dans les écœuremens de la vie sociale, pour la force 

 à retrouver entre l'abattement du désastre et l'appel du devoir, voilà 

 ce qui n'est pas douteux pour moi. On arrive à aimer la nature passion- 

 nément comme un grand être passionné, puissant, inépuisable, toujours 

 souriant, toujours prêt à parler d'idéal et à renouveler le pauvre petit 

 être troublé et tremblant que nous sommes. 



Je suis arrivé, moi, à penser que c'était un devoir d'apprendre à 

 étudier, même dans la vieillesse, et sans souci du terme plus ou moins 

 rapproché, qui mettra fin à l'entreprise. 



L'étude est l'aliment de la rêverie, qui est elle-même de grand profit 

 pour l'âme, à celte condition d'avoir un bon aliment. Si chaque jour 

 qui passe, fait entrer un peu plus avant dans notre intelligence des 

 notions qui l'enflamment et stimulent le cœur, aucun jour n'est perdu, 

 et le passé qui s'écoule n'est pas un bien qui nous échappe. C'est un 

 ruisseau qui se hâte de remplir le bassin où nous pourrons toujours 

 nous désaltérer et où se noie le regret des jeunes années. On dit les 

 belles années ! c'est par métaphore, les plus belles sont celles qui nous 

 ont rendu plus sensitifs et plus perceptifs; par conséquent l'année où 

 l'on vit dans la voie de son progrès est toujours la meilleure. Chacun 

 est libre d'en faire l'expérience. 



Il n'y a pas que des plantes dans la nature; d'abord il y a tout; mais 

 commencez par une des branches, et quand vous l'aurez comprise, vous 

 en saisirez plus facilement une autre, la faune après la flore, si bon 

 vous semble. 



La pierre ne semble pas bien éloquente au milieu de tout cela. Elle 

 l'est pourtant, cette grande architecture du temple, elle est l'histoire 

 hiéroglyphyque du monde, et en l'étudiant, même dans les minuties 

 minéralogiqucs, qui sont plus amusantes qu'instructives, on complète 

 en soi le sens visuel du corps et de l'esprit. Ces mystérieuses opérations 

 de la physique et de la chimie ont imprimé aux moindres objets des 

 physionomies frappantes, que ne saisit pas le premier œil venu. Tous 



