— 2G3 — 



les Pélar^onium, les Hortensia, vivent comme des parasites; ils n'ont pas 

 de sang dans les veines : ils ne sauraient vivre d'une vie indépendante. 

 Nous avons vu un jour un jeune horticulteur vouloir bouturer de pareils 

 rameaux : nous n'avions pu nous enipèclier de sourire, et puis, comme 

 notre incrédulité le contrariait, de le défier de réussir ces boutures. Une 

 plante incolore ne saurait vivre, si ce n'est à la manière des Oroban- 

 ches, des Nids-d'oiscau, des Cladeslines et des Sucepins. 



Or, il se manifeste chez des plantes parasites une tendance manifeste 

 à l'avorlement des feuilles. Cette tendance est bien naturelle, c'est-à-dire 

 conforme aux règles de la nature qui a horreur de l'inutile. Les feuilles 

 ne leur servent à rien, partant elles doivent disparaître. On les retrouve 

 à peine sous forme de petites écailles qui sont là comme on peut dire 

 pour le principe. De même chez les végétaux panachés, les parties blan- 

 ches tendent à s'atténuer, parfois même à disparaître comme chez certains 

 Caladium dont le parenchyme ne se forme pas sous l'épiderme. 



La variégation est une affection des tissus de la nutrition et de l'élabo- 

 ration. C'est, pour nous ser^ ir d'une comparaison que tout le monde peut 

 saisir, comme une gastrite chronique. Quoi d'étonnant que cette gastrite, 

 ou cette phlhisic, soit héréditaire dans certaines circonstances. Le plus 

 souvent l'affection est seulement individuelle. La plupart des végétaux 

 panachés ne se propagent guère que de bouture ou de greffe, à l'exclu- 

 sion de la reproduction sexuelle. Il est même digne de remarque que les 

 boutures de racines ne reproduisent pas la panachure. Cependant dans 

 quelques circonstances, que nous avons fait connaître dans un opuscule 

 académique, la panachure se transmet par le semis : elle est réellement 

 héréditaire, ce fait est parfaitement conforme à tout ce que l'on connaît 

 de la pathologie de Thomme, des animaux et des plantes; les maladies 

 comme toutes autres affections des organes peuvent se transmettre de 

 père en fils. Il est même des familles où la folie, d'autres où le suicide 

 sont héréditaires. 



. Est-ce à dire parce que la variégation serait une maladie, (ju cUe devrait 

 fatalement se terminer par la mort. Mais ne renconlrons-nous pas tous 

 les jours des malades dont on peut dire sans plaisanterie qu'ils se por- 

 tent fort bien. Les gastrites ne sont pas souvent mortelles; toutes sortes 

 de maladies de la peau, qui ne sont pas sans ressemblance extérieure 

 avec la panachure du feuillage, n empéchent pas de se bien porter, le 

 PitJnjriasis versicolor, par exemple. 



Passons aux feuilles colorées. Nous ne saurions entreprendre une 

 dissertation générale : nous voulons, au contraire, en écartant toutes 

 sortes de questions incidentes, nous borner à la coloration rouge de 

 certains feuillages, coloration qui provient, comme nous l'avons dit plus 

 haut, de la formation dans les tissus d une matière colorante spéciale 

 l'érythroph} lie (de Eo-jBpo; rouge et t>j//ov feuille). Ce phénomène pour- 

 rait s'appeler Vèrythrisntc ou mieux la rubéfaclion. Or, la rubéfaction 



