— 268 — 



de pauvres plu'nomèncs dignes de figurer aux foires plulot qu'aux 

 exposilions. Dieu nous a donné les plantes et la misère a fait la pana- 

 eliure. Elle a nu front le stigmate de la pauvreté, de la faim : elle est 

 marcpiée du sceau de la mort. Vous n'avez jamais pu rencontrer sans 

 èlre profondément ému une pauvre jeune fille bien enveloppée, se 

 cliauirant au soleil, pâle, au regard profond, à la poitrine plate et les 

 membres grêles : elle pouvait être belle encore mais d'une beauté qui 

 donne la tristesse : telle est une plante panacliée. Ou bien, si vous 

 préférez une comparaison moins poétique, une telle plante est comme 

 vêtue de vêtements rapiécés : cbétive, elle porte encore quelques lam- 

 beaux qui datent des temps prospères, mais ils sont percés à jour. 



Toute autre est l'apparence des plantes colorées et bigarrées : celles-là 

 portent, sur un corps sain, des parures de fête ; elles n'ont plus la livrée 

 plébéienne, l'babit vert de tous les jours; elles l'ont orné ou remplacé par 

 toutes sortes de broderies, de festons et elles s'ingénient à plaire par des 

 variations aussi faciles et aussi rapides que celles des modes féminines. 

 Celles-là sont des plantes qu'on aime à voir, sinon le botaniste morose, 

 l'berboriste des champs, au moins l'homme du monde, le dilettante de 

 l'horticulture. Ces plantes semblent faites pour les jardins des palais, 

 et, en effet, c'est au contact d'une civilisation raffinée qu'elles en sont 

 venues elles-mêmes à ce degré de raffinement. Dans nos beaux jardins 

 publics, les femmes et les plantes semblent vouloir rivaliser et s'éclipser 

 mutuellement, les premières par leurs vêtements et leur visage, les secon- 

 des par leur feuillage et leurs fleurs. 



Il est deux catégories de plantes dont la vue nous fait peine; ce sont 

 les panachées et les grasses. Ces malheureuses plantes grasses sont mon- 

 strueuses, difformes ; elles n'ont plus rien de la grâce végétale, elles sont 

 faites pour le désert torride; parfois, pour un moment, l'amour les 

 embellit d'une séduction éphémère. 



Après tout, c'est affaire de goût; mais puisqu'on invoque celui de beau- 

 coup de gens, nous pouvons bien exprimer le nôtre, persuadé que nous 

 ne sommes pas seul de notre avis, sic suum cuique pulchrum est; et 

 quot capita, tôt de colore sensus; mdla hic universalis lex; nulla valet 

 hic démon stratio. » (Linn. Phil. bot. % 266.) 



Dans notre première notice sur l'exclusion réciproque de la duplica- 

 tion des fleurs et de la panachure du feuillage (I), nous avons dû, comme 

 au congrès d'Amsterdam en ^865, faire remarquer que c'était par erreur 

 que Vlllustration horticole avait figuré le Kerria japonica avec l'appa- 

 rence d'une exception à ce principe. Amiens Plato, magis arnica veritas. 



(1) La Belgique horticole, 1867, p. 97; et tirage à part en brochure, à Gand, chez 

 Annoot-Braeckman, 1867. 



