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taine à l'état- major général et excellent botaniste, une course aux alpes de 

 Corbassière. On monte d'abord, en face Thotel du Grand-Combin, à travers 

 des prés pâturés et par suite peu propices aux récoltes botaniques. Mais 

 quand on arrive à mi-côte, dans les bois d'épicéas et de mélèzes, c'est un 

 véritable enchantement : il y a là des groupes admirables formés d'Adenos- 

 tyles albifronSy de Sonchus [MuUjcdium) alpinus, d'Aconitum lycoctonum^ de 

 Gentiana purpurea, avec deci delà de belles renoncules blanches, R. plata- 

 nifolius ou aconitifolius, une profusion de Campanules parmi lesquelles on 

 distingue la jolie C. barba ta . Dans les buissons de Rhododendrons {R. ferru- 

 gineum) on a du mal à trouver encore un brin fleuri. A côté de ces plantes 

 qui arrachent des cris d'admiration même aux profanes, une multitude 

 infinie de formes plus humbles mais intéressantes au plus haut point pour 

 le botaniste et dont notre excellent confrère M. Gadeceau, le savant vice- 

 président de la Société des sciences naturelles de l'Ouest de la France, un 

 des plus zélés herborisants que je connaisse, ne laisse pas échapper une 

 seule. 



Nous nous élevons ainsi jusqu'au bord du glacier de Corbassière, en vue 

 du Grand-Combin (4,397'"), Tune des plus hautes cimes des Alpes, entre le 

 Mont-Blanc et le Mont-Rose. Deux de nos compagnons, le D'" Chabert et 

 M. Lombard, nous ont dépassé pour en tenter l'ascension au matin, après 

 avoir couché à la cabane de Panossière. Pour nous, alpinistes moins 

 éprouvés, nous nous arrachons aux splendeurs des cimes neigeuses, rosies 

 par les derniers feux du jour, pour regagner Fionney avant la nuit. 



De Fionney à Mau voisin, charmante promenade dans la matinée. D'abord, 

 le long des sables et cailloux charriés par la Dranse, où l'on peut trouver 

 égaré le célèbre edelweiss {Gnaphalium Lcontopodium) , dont les fruits ont 

 été entraînés parle torrent depuis leur station classique au bord des «'laciers. 

 On s'était inquiété de la disparition de cette plante, si souvent cueillie pour 

 l'amusement des touristes. D'après une enquête récente, toute crainte doit 

 être écartée. La multiplication du G. Leontopodium est des plus faciles, 

 contrairement à une opinion généralement admise. Seulement sa vie serait 

 beaucoup plus courte qu'on ne l'avait, cru, et, pour la conserver, il faut 

 recourir à des semis fréquents. 



Puis, on monte à l'ombre d'un bois de mélèzes et de sapins, où se retrou- 

 vent sensiblement les espèces trouvées la veille en allant vers les Alpes de 

 Corbassière. La grande gentiane officinale [G. lutea) tend à remplacer la 

 plus élégante G. purpurea. Tout près de Mauvoisin, on trouvera les petites 

 espèces à fleurs bleues. G. nlvalis, en pleine floraison et G. verna en fruits, 

 et dans les lieux herbus, nous accompagnant dès avant Lourtier, la G. pra- 

 tensis aux fleurs d'un violet pâle. 



Passé le pont de Mauvoisin, qui relie hardiment les deux parois à pic 

 entre lesquelles écume la Dranse, trop serrée, on voit une roche entièrement 

 tapissée par le beau feuillage du Dryas octopetala, sur lequel se détachent 

 les larges fleurs blanches et les fruits en houppe de cette belle plante. Au 

 delà, sur des rochers humides, par places, une végétation un peu spéciale; 

 VEmpelrum nigrum est mélangé au vulgaire Vaccinium myrtiUus ; le Sedum 

 anacampseros ouvre ses boutons bleuâtres en fleurs d'un rose vif; à côté, le 

 Rubus saxatilis oflre ses fruits rouges acidulés, et de la mousse se dégage 

 une toute petite Orchidée, Listera cordata. La station est propice aux Lyco- 

 podes : L. inundatum, alpinum, annotinum, et tout près, dans des pâturages 

 humides, Selaginella spinulosa. Derrière l'hôtel, sur la plate-forme rocheuse 

 ui surplombe au-dessus du torrent, les yeux sont émerveillés par le mélange 

 es épis roses ou bleu foncé des Epilobium spicatum et Aconititm napellus. 

 J'allais oublier deux végétaux arborescents spéciaux à la localité : le célèbre 

 Betula nigra du chanoine Murith, dont le port trapu et les feuilles coriaces 



