moutons. Le bois de chauffage y faisait complètement défaut, « au point 

 que les habitants étaient obligés de brûler une partie de leur paille pour se 

 ehaufter et cuire leurs aliments » i^Risler, Géol. agric, p. 133). 



Aussi ridée vint de bonne heure de faire dans la Champagne pouilleuse 

 des essais de reboisement. Le pin sylvestre fut choisi d'abord, mélangé sur 

 quelques points de saule marsaut. Vers 1815-50, on commença à employer 

 le pin noir d'Autriche et d'autres laricios. Les premiers essais remontent a la 

 lin du siècle dernier, mais les reboisements ne prirent de l'extension qu'à 

 partir de 1815 et surtout de 1830 et 1840. D'après M. Risler (Gcol. ogr.) les 

 portions plantées en pins dans la Marne atteignent de 1/4 à 1/5 des terri- 

 toires suivant les localités, et aujourd'hui non seulement le pays produit son 

 bois de chauffage, mais encore des échalas, des perches de mines et des bois 

 de même construction. Les surfaces plantées atteignent aujourd'hui, pour 

 le seul département de la Marne, 15 à 16,000 h. — Dans l'Aube, les reboi- 

 sements ont marché avec la même rapidité : M. de Taillasson, ancien inspec- 

 teur des forets, dans une intéressante brochure sur les plantations résineuses 

 de la Champagne crayeuse (1) les évalue à 15,500 h.^ se décomposant ainsi : 



Arrondissement d' Arcis-sur-Aube 10. 000 



— de Troyes 2.000 



— de Nogent-sur-Seine 3.500 



15.500 



Plus de *2,600 h. ont été plantés dans la courte période qui s'est écoulée 

 de 1878 à 1893. 



Ces chiffres, limités aux deux départements de la Marne et de l'Aube, 

 montrent suffisamment l'importance qu'a prise la culture du pin dans la 

 Champagne pouilleuse. 



Ces plantations, en sol très sec, très aride, constituées en essences placées 

 hors de leur station naturelle, ont naturellement été exposées bientôt aux 

 ravages de nombreux insectes. Je n'ai trouvé nulle part trace d'invasions 

 ayant l'importance de celle de ces dernières années, mais il y a eu une foule 

 d'invasions partielles de divers insectes pinivores, qui auraient dû mettre 

 les propriétaires de pineraies sur leurs gardes. 



Actuellement, l'espèce qui cause les ravages les plus considérables est le 

 Lasiocampa pini. L'an dernier déjà, M. de Taillasson, dans la brochure citée 

 plus haut, avait le premier signalé le danger et résumé ainsi la situation : 

 en 1892, les chenilles attaquaient lentement çà et là les plantations situées 

 entre Champfleury et Yiapres-le-Grand (arrondissement d' Arcis-sur-Aube), 

 de préférence au centre de^nassifs. Les arbres étaient absolument dépouillés 

 de leurs aiguilles, les semis naturels absolument détruits; le pin d'Autriche 

 était attaqué également, moins violemment peut-être que le pm sylvestre. 



En 1893, l'invasion se répandit avec une rapidité incroyable, s'étendant 

 à la fois vers l'ouest et vers le sud. Malgré les avertissements de M. de Tail- 

 lasson, on ne fit rien, et cette année l'invasion a repris de plus belle : actuel- 

 lement le Lasiocampa du pin a atteint la limite Sud-Ouest de la Champagne 

 pouilleuse : nous l'avons en effet trouvé avec M. de Taillasson à Bercenay- 

 le-IIayer, petit village situé sur les confins Sud-Ouest de la Champagne 

 crayeuse, tandis que cette région (-tait indemne en 1893. 



L'invasion s'est également étendue vers le Nord- Ouest; ceci est plus 

 grave... En effet, tandis qu'au Sud elle se heurte à des forêts feuillues, 

 dépendant du système de la forêt d'Othe, au Nord-Ouest on peut craindre 



(I) Les Planlalions résineuses de la Cliampaqne crayeuse de 1878 à 1893, Sens, Goret, 

 irnpi-. 1SÎ)3. 



