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ce bourgeon naissent des ramifications cylindriques secondaires, ter- 

 tiaires, etc., jusqu'à ce que la glande ait atteint son état définitif (fig. 1). 

 Les derniers bourgeons se terminent en cul-de-sac et parfois se renflent 

 h leur extx'émité, tandis que tout autour d'eux le tissu conjonctif peu à peu 

 s'organise, supportant les nombreux vaisseaux sanguins et lymphatiques 

 ainsi que les nerfs. Enfin, pour terminer, les cellules centrales des 

 bourgeons divers tombent en dégénérescence, de telle sorte qu'il ne reste 

 plus qu'une membrane épithéliale creuse, faite d'une seule assise d'éléments 

 sécréteurs directement adossés au tissu conjonctif ambiant (fig. '2). 



La glande, dès lors, n'a plus qu'à fonctionner, possédant les éléments 

 actifs dans les culs-de-sac, et d'autre part le canal sécréteur qui amène au 

 dehors les produits de la sécrétion. Ce conduit est représenté par le bourgeon 

 primitif sur lequel sont venus se brancher tous les autres. 



II 



Longtemps, et jusqu'à ces dernières années, la nécessité du canal 

 excréteur semblait absolue, à tel point que Haller décidait de la fonction 

 glandulaire d'un organe par l'existence de ce canal. A vrai dire, il paraissait 

 étrange de concevoir une glande sans soupape de sûreté. 



Mais^ dès lors ce principe posé, le corps thyroïde, par exemple, restait 

 mystérieux, et l'on n'était pas loin de lui attribuer avec Wartnon le rôle 

 purement esthétique de donner au cou sa forme et sa beauté. Et cependant, 

 c'est une glande, — tout le démontre, — à peine modifiée au point de vue 

 simplement anatomique. 



Comme toute glande, le corps thyroïde provient à l'origine d'une prolifé- 

 ration épithéliale. Son bourgeon principal naît de la base de la langue et 

 représente le conduit excréteur. Celui-ci émet au sein du tissu conjonctif 

 ambiant des bourgeons secondaires, en plus ou moins grand nombre, qui 

 viennent former une masse unique dans le cou, au-devant de la trachée, 

 immédiatement au-dessous des cartilages laryngés (fig. 3). Mais le corps 

 thyroïde, — au contraire des glandes ordinaires, — une fois la végétation 

 épithéliale terminée, n'a pas atteint son état définitif : le tissu conjonctivo- 

 vasculaire reste encore actif, s'insinue entre les divers culs-de-sac; plus 

 encore, passe au travers d'eux, sépare le canal excréteur primitif de son 

 point d'origine et isole les uns des autres les bourgeons secondaires. En fin 



3. Vaisseaux sanguins. 

 Fig. 3. — Corps thyroïde en place, 4. Tissu conjonctif. 



