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sur les variations chez les Lépidoptères, ne croit pas à l'importance de la 

 sélection Darwinienne ni au principe de perfectionnement de Naegeli; 

 il considère ce qu'il appelle Vorthogénèse comme un fait indiscutable, les 

 variations, selon lui, progressant d'après des directions fixes, soit progres- 

 sives, soit régressives, mais jamais oscillantes, et l'on ne doit pas de forme 

 nouvelle à la sélection. 



La discussion la plus intéressante qui ait eu lieu au Congrès et qui avait 

 attiré un public considérable, a été provoquée par la communication de 

 M. Dubois, de Java, sur la découverte qu'il aurait faite dans cette île, d'osse- 

 ments qu'il rapporte à un genre nouveau, intermédiaire entre le singe et 

 l'homme, le g. Pithecanthropus, et à l'espèce P. erectus. M. Virchow, dont 

 la grande autorité devait jeter un vif éclat sur cette discussion, avait apporté 

 de Berlin un nombre considérable de pièces ostéologigues à comparer avec 

 celles de M. Dubois, et c'est devant une salle archi-comble que l'auteur 

 a commencé à exposer le résultat de ses recherches ; il décrit l'endroit où 

 il a fait sa trouvaille — un talus de rivière à Trinil — et énumère les 

 ossements recueillis dans le voisinage; ce sont des restes d'Hyènes, de 

 Cervus, etc. Aucun squelette entier n'a été rencontré et il est certain que 

 les Crocodiles ou d'autres animaux se sont repus de ces cadavres, car on 

 a trouvé de leurs dents enfoncées dans ces débris qui sont très dispersés. Le 

 fémur et la boîte crânienne que M. Dubois présente à l'assemblée ont été 

 trouvés eux-mêmes à quelque distance (environ 15 mètres) l'un de l'autre, 

 ce qui ne l'empêche pas de les considérer comme appartenant à un même 

 individu qui serait très voisin de l'espèce humaine sans pouvoir lui être 

 assimil-é complètement; mais, à ce propos, il y a divergence d'opinion chez 

 MM. Matchie, Krause, Virchow, Turner et Martin, qui ont examiné ces 

 pièces. Le fémur se rapproche aussi beaucoup de celui des singes du 

 g. Hy lobâtes. M. Dubois a comparé cet os, qui présente une curieuse 

 exostose, à plus de 150 fémurs humains, appartenant aux races Euro- 

 péennes, Nègres et Malaises, sans avoir pu l'identifier à aucun d'eux. 

 Quant à la boîte crânienne, il est curieux de constater que les zoologistes 

 prétendent qu'il s'agit d'un crâne humain, et que les anatomistes le 

 considèrent comme un crâne de singe; l'auteur présente aussi une molaire 

 recueillie en même temps. Sa conclusion est qu'il s'agit bien d'un genre 

 nouveau, intermédiaire entre l'homme et le singe (1). 



Le prof. Virchow prend aussîîôt la parole et présente des fémurs humains 

 qui offrent des exostoses tout à fait semblables à celles qui se trouvent sur 

 le fémur de Trinil, mais ce sont des exostoses maladives; chez l'un d'eux, 

 la forme, la situation de l'exostose et le canal qui la traverse concordent 

 parfaitement avec ceux de l'échantillon de Java. Virchow croit donc qu'il 

 s'agit d'un simple fémur humain avec une carie guérie ; il ne nie pas cepen- 

 dant que l'aspect d'ensemble de cet os ne soit assez particulier et ne se 

 rapproche du genre Hy lobâtes, dont malheureusement nous ne possédons 

 à l'état vivant que des espèces trop petites pour une comparaison concluante. 



— Quant au crâne, il ne s'agit absolument pas, d'après le savant allemand, 

 d'un crâne humain; il développe cette opinion en montrant des dessins de 

 crânes d'hommes et d'anthropoïdes et montre à ce sujet l'importance carac- 



(1) Voici les caractères principaux du Pithecanthropus erectus d'aiiVès M. Dubois : crâne 

 à capacité plus grande que celle des Simiidx et égalant à peu près les 2/3 de celle de 

 l'Homme; dents appartenant encore au type simien malf^ré une certaine régression; fémur 

 indiquant la station verticale. — M. Dubois croit que les degrés de l'évolution entre les 

 Singes et l'Homme doivent s'établir ainsi : Proloh y lobâtes, forme primitive à' Hylobates, 



— Anthropopitheciis sivalensis, forme de Chimpanzé de la fin du Miocène ou de la première 

 période pliocène, — puis Pithecanthropus erectus de la fin du Pliocène ou du Pleistocène 

 inférieur, — enfin Homo sapiens. 



