Sêcs que possible et maintenus dans cet étal. Une fois desséchés, ils peuvent 

 encore présenter quelques ressources h l'anatoraiste qui sait les ramollir. 

 Il est clair que les coquilles non vidées dont on désire ainsi embaumer 

 l'animal doivent être desséchées rapidement. Rien n'empêche de les mettre 

 au soleil, pourvu qu'elles soient bien préservées de l'action directe de ses 

 rayons et que l'air humide puisse librement s'échapper de la boîte qui les 

 contient. A bord, le voisinage du four peut être de quelque ressource pour 

 aider à cette dessiccation. 



Je me suis servi du soleil des tropiques dans un autre but, pour vider des 

 Mollusques terrestres. Hélices, Bulimes, etc. Ceux-ci étaient placés dans 

 une boite en fer-blanc fermant bien et la boîte posée elle-même en plein 

 soleil sur un toit en tôle galvanisée. Une demi-heure après, on pouvait 

 procéder au vidage, la cuisson des Mollusques à Tétuvée étant suffisante. 



Enfin, dans les pays où vivent certains Mollusques malacophages, comme 

 les Glandines, on peut utiliser leur voracité pour opérer le nettoyage de 

 coquilles délicates. C'est ainsi que la Glandina striata de la Guyane vide 

 parfaitement, sans les briser, les extra-minces coquilles du BiUimulus 

 limpidus. C'est même, paraît-il, dans ce cas particulier, le seul moyen 

 d'arriver à un résultat irréprochable. 



Je sais très bien que les marins n'ont pas toujours le temps ou les moyens 

 de vider parfaitement les coquilles qu'ils récoltent et que leur putréfaction 

 est une cause d'infection, non seulement dans leurs cabines, mais dans les 

 environs, que les justes réclamations des voisins obligent même parfois à 

 jeter par-dessus le bord des récoltes péniblement amassées. Je ferai observer 

 que les grosses espèces sont les plus faciles à vider et que les petites ne 

 répandent pas d'odeur si l'on sait convenablement les dessécher et se servir 

 des antiseptiques dont j'ai parlé et dont on peut user même pour les 

 grosses pièces où il serait resté quelques débris. Enfin, quand on manque 

 de tout antiseptique, il reste encore l'expédient d'emballer les coquilles 

 dans de la poudre de charbon de bois. 



A terre, la caisse renfermant des Mollusques mal odorants sera tout sim- 

 plement placée à l'écart, dans un endroit sec où l'odeur ne gêne pas, car on 

 comprend que l'emploi de la poudre de charbon puisse ne pas être sans 

 inconvénients pour la propreté des échantillons. 



J'ai reçu des Mollusques enfermés aussitôt pris dans une boîte en fer-blanc 

 soudée. L'odeur dégagée au moment de l'ouverture était infecte, mais il est 

 probable que si quelques gouttes d'acide phénique ou de créosote avaient 

 été. versées dans la boîte avant la fermeturey le résultat eût été aussi com- 

 plètement bon pour le destinataire de la boîte que pour le collecteur qui la 

 faisait voyager dans ses bagages. 



Une recommandation importante est de ne pas trop chercher à nettoyer 

 les coquilles extérieurement. Il faut aussi éviter de gratter au couteau, celles 

 qiii ont un épiderme épais, connu sous le nom de Drap marin, comme les 

 Cônes par exemples. On a longtemps eu le grand tort d'écorcher les coquilles 

 de ce dernier genre et même de les polir. Cette opération augmente sans 

 doute leur éclat, mais le test ainsi dépouillé n'est pas plus dans son état 

 naturel qu'un Mammifère que l'on aurait soigneusement épilé avant de 

 l'empailler. Il vaut mieux, en somme, laisser les coquilles telles quelles. 

 Il sera toujours facile plus tard de conduire cette toilette extérieure jusqu'au 

 point convenable. Quant à la toilette intérieure des coquilles que l'on a 

 laissées pourrir dans le sable ou la sciure de bois, il conviendra toujours 

 de la renouveler avant de procéder à l'emballage définitif. On profite de 

 l'occasion pour recueillir les opercules, les mettre à leur poste et pour placer 

 à propos quelques tampons de coton ou d'étoupe antiseptique dans l'intérieur 

 des coquilles qui ont encore de l'odeur. 



Brest. Bavay. 

 [A suivre). 



