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Réussirait-on mieux par la famine? En supprimant pendant un temps 

 plus ou moins long les pigeons du colombier, les parasites ne disparaî- 

 traient-ils pas? M. Kawalerski a essayé ce moyen, mais les observations 

 déjà anciennes qui montraient que V Argas une fois gorgé de sang pouvait 

 rester sans manger un temps très considérable, se sont trouvées confirmées 

 et môme fort dépassées. On avait, en efïet, gardé des Argas pendant huit 

 mois (Herrmann) et môme plus. Une période de quatre ans a été notée par 

 Laboulbène et Mégnin pour les A. Persicus et Tholosani. Voici ce que 

 je puis dire de l'^^. re/leœiis : un an et demi à deux ans après la suppression 

 des pigeons du colombier, les Argas qui reparaissaient sur les murs étaient 

 encore gorgés de sang : écrasés sur la pierre, ils laissaient une large tache 

 rouge. Peu à peu, ceux que l'on trouvaient devenaient plats et Ta tache 

 d'écrasement grisâtre. 



En 1881, des exemplaires à' Argas envoyés de cette source à mon père, 

 furent mis dans un verre sur sa table de travail. Malheureusement, je ne 

 puis préciser la date de leur disparition : je puis seulement affirmer qu'ils 

 y restèrent plusieurs années, et qu'ils disparurent un jour par accident sans 

 que leur mort ait été constatée. M. Riley, l'éminent entomologiste, de pas- 

 sage en France à cette époque, en emporta des exemplaires. Il m'écrivit les 

 avoir gardés vivants sans nourriture pendant deux années encore et lui non 

 plus ne les a pas vu mourir, car l'un, de ses assistants les perdit au bout de 

 ce temps. J'ai moi-même reçu, en novembre 1892, une dizaine d'exem- 

 plaires a'i4r(7a5 de dimensions variées dont quatre seulement vivants : ils pro- 

 venaient d'un pigeonnier voisin de cekii de M. Kawalerski et abandonné 

 depuis plusieurs années; enfin, M. Kawalerski a tué chez lui, en septembre 

 1892, un Argas vivant qui, à son compte, n'avait pas mangé depuis une 

 dizaine d'années ! 



Il reste, on le voit, à déterminer exactement la durée de la vie sans nour- 

 riture, mais il reste nettement démontré que cette durée est extraordinaire. 

 Cette inanition est, d'ailleurs, compatible ici avec une grande vivacité de 

 mouvements, surtout si l'on met l'Acarien en contact avec la peau d'un 

 animal à sang chaud. Il n'y a rien là qui soit comparable aux phénomènes 

 de léthargie ou de réviviscence. 



Il ne semble pas que le goût de V Argas pour le sang le pousse beaucoup 

 à attaquer l'homme. Des observations positives existent, il est vrai : Brehm 

 en indique quelques-unes ; R. Blanchard en cite quatre avec tous les détails ; 

 mais, sans les mettre en doute aucunement, nous devons les considérer 

 comme rares. En efïet, j'ai pour ma part laissé, à plusieurs reprises, et pendant 

 des périodes de 10 à 15 minutes chaque fois, des Argas de diverses dimensions 

 sur le dos de ma main, sous un verre de montre. Les Acariens jeûnaient 

 depuis plus de deux ans, ce qui suffit semble-t-il à justifier d'un certain 

 appétit.' Au contact de la peau, ils sortaient de leur immobilité, s'agitaient 

 vivement et palpaient l'épiderme avec la pointe de leur rostre relevé. Mais, 

 aucun d'eux, ni petit ni gros, ne s'est décidé à piquer : ils cherchaient, au 

 contraire, à s'éloigner et à grimper le long du verre de montre. 



Le D*" Kawalerski dit bien que l'un de ses voisins dont le pigeonnier était 

 infesté, éprouvait souvent des démangeaisons très vives, mais il n'a jamais 

 constaté la présence des parasites sur l'homme, et les renseignement fournis 

 sur les habitudes de propreté de la personne, laissent la porte ouverte au 

 plus grand doute. Il semble donc que V Argas soit beaucoup moins fréquent 

 sur l homme que la tique du chien pour laquelle les observations ne se 

 comptent plus, encore que ce soit un parasite purement accidentel. 



D' Louis Planchon, 



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