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époque donnée, les accidents locaux seuls étant déterminés par les phéno- 

 mènes externes (1) (érosion, alluvionnement). 



Un rivage peut être défini comme V intersection de la surface des eaux (2) 

 avec celle du solide terrestre . 



Or, la forme de cette dernière surface est constamment modifiée localement 

 par les mouvements d'oscillation et les plissements de l'écorce, il s'ensuit 

 (pie la figure des lignes littorales change constamment. 



La PaU'ogcog rapine, qui étudie ces modifications dans les périodes géolo- 

 giques, devient donc, envisagée à ce point de vue, un chapitre de la Tec- 

 tonique générale. 



fractures. — Si nous considérons maintenant deux régions voisines, dont 

 l'une émerge et l'autre s'affaisse, on conçoit aisément que. dans certains cas, 

 il puisse se produire dans la partie intermédiaire des lignes de fracture. 

 Les mouvements continuant à s'opérer de part et d'autre de ces fractures, 

 il en résulte une dénivellation, un déplacement vertical des assises le long 

 du plan de cassure. 



C'est le type classique de la faille, 

 p On appelle regard (R), l'escarpement produit 



par la dénivellation. 



Le regard d'une faille est généralement une sur- 

 face plane (failles rectilignes), ou une surface cy- 

 lindrique (failles courbes) ; cette surface est géné- 

 ralement polie, striée, souvent accompagnée de 

 brèches. Au contact de cette surface,, on observe 

 fréquemment des phénomènes de dyiiamométamor- 

 phisme (transformation des calcaires et des brèches 

 calcaires en marbres et marbres brèches; transformation des calcaires 

 magnésiens en calcaires à structure saccharoïde qui, sous l'action des 

 eaux, sont susceptibles de donner naissance à des doiomies, etc., etc.). 



Les failles que nous venons de définir ici ont pour caractère de se pro- 

 longer sur une très grande longueur. Nous verrons plus loin qu'il existe des 

 failles d'une autre nature essentiellement connexes des phénomènes de plis- 

 sement et, par conséquent, étroitement localisées dans les régions plissées. 



Plissements. — A l'inverse des mouvements que nous venons d'étudier, 

 ceux qui ont donné naissance aux plis sont des mouvements de grande 

 amplitude, à composante horizontale, mais généralement localisés dans une 

 zone qui peut atteindre une très grande longueur, mais dont la largeur est 

 relativement très limitée. 



Ces mouvements produisent, sur les couches qu'ils affectent, le même 

 efiet qu'une poussée horizontale qui viendrait refouler latéralement l'écorce 

 terrestre. Si un obstacle résistant empêche les couches de céder à cette 

 poussée, elles se i)lissent contre cet obstacle. 



Il est bien entendu que lorsque nous parlons de refoulement latéral, nous 

 ne préjugeons rien sur la cause intrinsècjue de ce mouvement. 



Cette conception du phénomène orogénique nous montre immédiatement 

 que dans une région, en voie de plissement, il faut distinguer : 

 1" La ride initiale-, c'est la zone dynamique ; 



(1) Ces phénomènes sont eux-mêmes subordonnés à la direction des dépressions qui 

 est ( ctemiinôo par l'orientation des massifs plissés, et à l'existence des fractures qui crée 

 des li^nos de moindre résistance. 



|2) On s.-iit que I.i forme de la surface des mers varie au voisinage des continents. La 

 solution j;cnérale du problème du tracé il'un rivane à une époque donnée, suppose donc 

 la çonnaissaiico de la distribution, des reliefs continentaux à l'époque précédente. Pour 

 arriver \ (lc« tracés à peu près exacts, il faudra donc procéder par la méthode des approxi- 

 mations successives. 



