NOTES SPÉCIALES ET LOCALES 



La pêche des Elmis. — A mes débuts, le colonel Prndier me surprit bien, un jour 

 «le niai vers IS60, en me disant. -avec sa bonne humeur ordinaire : 



n Allons chercher des Elmis. Vous n'avez jamais vu d'Elmis. jeune conscrit? Ce sont 

 des Coléoptères clavicornos, vivant dans l'eau, accrochés aux pierres sur le revers qui 

 touche au fond. Il n'est pas facile de les distinguer parce qu'ils sont très petits et qu'ils 

 se gardent de remuer lorsque, en sortant de l eau la pierre qui les abrite, on leur fait voir 

 le jour. » 



Cela se passait en Limousin, où les cours d'eau ne sont pas rares. Cette fois-là, nous 

 fouillâmes, toute une a[>rès-midi, le lit d'un ruisselet. 



Nous prîmes, si je me souviens bien, 8 ou 10 Larcynia .rtiea et 2 Dupopliilus brevîs, dont 

 I tm n'avait plus (pie trois pattes. Le colonel s'estimait heureux. 



Après cette pèche, j'avais l'idée que les Elmis étaient des bêtes extrêmement rares, que 

 les petits ruisseaux étaient leur domicile favori, et qu'il fallait écarquiller les yeux, de 

 longues heures, le nez sur les pierres, pour en découvrir une demi-douzaine. 



Depuis, le colonel est devenu général. Il est mort après LSTO, inconsolé de nos revers. 

 J ai perdu le meilleur des nuu'tres et l'ami le plus cher. Que de fois j'ai songé à lui, en 

 cherchant des Elmis. qui sont des insectes très communs! 



On en trouve partout : dans les rigoles d'arrosage, dans les moindres ruisseaux, dans 

 les rivières et dans les grands fleuves. 



Pendant longtemps, je n'ai eu dans ma collection que Lareynia xnea, Riohis cupreus et 

 Pupophilus hrevis. 



Sur le conseil de mon ami A. Grouvelle, qui s'occupait alors des Elmida- du globe, je 

 me mis ardemment à la recherche des membres français de cette curieuse famille: et, 

 voici, grAce, d'autre part, aux indications de mon excellent camarade Champenois, 

 comment il faut s'y prendre pour réunir promptement presque toutes les espèces gallo- 

 rhénanes. 



Cha(|ue espèce — sauf Larcynia icnea qui pullule partout — semble habiter de préférence 

 certains cours d'eau. Là où vous trouverez communément /?. iiilens, vous ne découvrirez 

 que qu< l(|ues /?. cuprcits. 11 y a des cours d'eau où on ne trouve qa'Ësolus paralielipipedus 

 aussi noujbreux que les fourmis dans une foui'milière. 



Les gués, les courants plus ou moins rapides sur petit fond sont les endroits les plus 

 habités. Les grands fonds ne donnent rien ou presque rien. Ils sont, au surplus, difficiles 

 à explorer. 



Chaus.sé d'espadrilles, entrez dans l'eau, là où elle ne vient qu'à la cheville ou jusqu'aux 

 mollets. Tenez entre les jambes écartées un troubleau garni d'une poclie en canevas, le 

 cercle tangeant au fond du ruisseau, l'ouverture du côté du courant. Ilemuez brusquement 

 ♦'t, pendant une minute ou deux, avec un bâton, les pierres et même le sable que \oi\s avez 

 devant vous. 



Api'ès cette manœuvre, allez vous asseoir sur la rive : vous trouverez les Elmis 

 accrochés au canevas du troubleau. Dès que le sac s'égoutte, que l'humidité disparaît, on 

 les voit reujuer et se dresser sur leurs pattes. Les plus petits sont les premiers à se 

 dégourdir. Un les aide en leur fumant au nez une cigarette. 



C'est surtout dans les courants très rapides que ce procédé est commode. Le courant 

 détache les grosses et les i)etites espèces, les gro.sses surtout, sur lesquelles le courant 

 a plus de j.rise. Ce lavage rapide du dessous de la ])ierre en arrache tout ce qui s'y crain- 

 pomie. C'est le moyen de ne rien pei-dre, car lorsqu'on soulève une pierre du fond, il se 

 pnnhiit un léger lourlùllon suUisnnt pour décrocher les Elmis : quand le troubleau est 

 derrière, h-s décrochés vofU tous s'y (aire prendre. 



Si vous explorez les ruisseaux qui traversent des bois et dont le lit est rempli de feuilles 

 et de brindilles, vous prendrez avec les Elmis, plusieurs espèces &' Hydrœna, des Ochlebius 

 et dos i'arnus. 



Dans une chasse le long de la rivière Langlin, dans le département de l'Indre, en fau- 

 «•hant sur les plantes touchant à l'eau, mais hors de l'eau, j'ai piis en nombre li. fiilcns, 

 E. p.(/f/m.iu,î et Limneus trogludiles. Ces insectes étaient tous dans un état de fraîcheur 

 remarquable, lustrés et brillants, dépouillés des i)articules de limon ou de sédiment qui 

 snlissont souvent les élytres des exemplaires capturés dans l'eau. Je ne sais ce que ces 

 JJ'*''' ''-''« ••"'■s leur élément. Allaient elles aux justes noces 'i* Je suis plus disposé 



" '. «entraient chez elles après avoir été emportées par une crue subite de la 



rivien . i . w une dans son lit aussi vite qu'elle en était sortie. 



N'oubliez pas de visiter attentivement les fragments de planches de chêne que l'on 

 ' I fond de l'eau, |)osées sur le sable, au-dessous des moulins ou des 



C'est là que vous prendrez les deux espèces de Stenelmis et le 

 • i.K M'h,nn,ihi/s À-tubercuUttus. 



Pont-Audemer (Eure . A. DeoOus. 



