elle beaucoup moins riche en espèces et les forêts y sont-elles très rares; 

 seule l'Iméritie orientale, qui forme le passage entre la Transcaucasie occi- 

 dentale proprement dite et la région qui nous occupe, possède encore dans 

 cette zone quelques forêts importantes. 



Les espèces méditerranéennes sont nombreuses : Juniperus oxycedrus^ 

 J. cf, Phenicea, Buscus aculeatus, Smilaœ aspera, Pistacia mutica, Cistus 

 alhidus^ C. salvicefolius, Anagallis Phenicea, Phyllirea^ Vitex agnus-castus, 

 Jasminium officinale, J. fruticans, Buxus sempervireiis. 



Un grand nombre d'espèces communes à la plupart des flores de l'Europe 

 occidentale se retrouvent dans cette région. Dès le commencement du mois 

 de Mars on voit les gazons s'énjailler de Crocus vernus. Crocus luteus, Gagea 

 arvensis, Ficaria raiiunculoïdes , tandis que dans les buissons abrités fleu- 

 rissent de nombreuses Primevères. Plus tard apparaissent les Papaver 

 Rhœas, les Pieds d'alouette [Delphinium consolida)^ les Adonis, très communs 

 dans les blés des plateaux de Douchète. Citons encore en grande abondance : 

 Viola tricolor, Borrago officinalis, Lithospermum cœruleum, Cynoglossum, 

 Scrofularia, Lamium album, Salvia, Vinca minor, etc. 



Les taillis de Lonicera et de Bhododendron ponticum sont presque aussi 

 toufl'us qu'en Transcaucasie occidentale, mais on ne rencontre guère ces 

 derniers qu'en Iméritie orientale et dans une partie des contreforts septen- 

 trionaux du petit Caucase. Les Pivoines (Pœonia offlcinalis) sont très 

 abondantes surtout dans les Monts Mesques (Monts de Poni) et dans la vallée 

 du Rion. Quelques autres types spéciaux : Chimodoxa nana, Stenbergia 

 Fischeri, Helleborus Caucasiens se rencontrent à la fois dans cette région et 

 dans le domaine des steppes asiatiques qui lui est contigu. 



Sur le flanc septentrional du petit Caucase certains ravins offrent des 

 particularités intéressantes. C'est ainsi que les ravins de Borjom qui sont 

 très boisés fournissent un groupement d'espèces qui rappellent la flore de la 

 Sainte-Baume, en Provence, localité qui présente comme on le sait un 

 mélange de types à affinités méditerranéennes et à affinités alpines. Parmi 

 les espèces très répandues dans le ravin de Borjom signalons : Taxus bac- 

 cata, Ilex aquîfolium, Daphne laureola, Carpinus betulus, Corydalis solida, 

 Pteris aquilina, ^olypodium vulgare, etc. (1). 



d. Domaine des steppes européennes (V^ A'orc?). — i° Steppe proprement 

 dite. — Les plaines du versant nord, au lieu d'être couvertes de forêts 

 variées comme celles de la Transcaucasie occidentale sont occupées par la 

 végétation des steppes, végétation assez pauvre composée de Graminées 

 Thyrsa, Stipa, Festuca, Triticum, de Chéïi0^oàvàQ>éQ^[Ceratocarpus arenarius) 

 avec quelques Légumineuses {Medicago) des Labiées {Thymus) et des Com- 



S osées (Armoises). Cette flore est celle de la steppe européenne proprement 

 ite, tandis que les parties marécageuses de cette même steppe, par exemple 

 les bords du Terek, près de Vladikavkaz et les marais des environs de 

 Naltchik, possèdent une flore qui se rapproche beaucoup plus de celle des 

 prairies Kabardes. 



2° Prairies Kabardes. — Les prairies Kabardes qui séparent la steppe 

 proprement dite de la région montagneuse du Caucase correspondent en 

 grande partie à la région du Tchernoïziem. La végétation herbacée y atteint 

 un développement énorme. Certaines Graminées et certaines Labiées 

 (Sauges) s'y élèvent à une hauteur dépassant parfois 2 mètres. Parmi les 



(1) Les principales cultures de cette région sont la Vigne et les Céréales. Dans la 

 Khakhétie, la Vigne réussit bien jusqu'à 1,000 mètres. On la cultive aussi avec succès 

 en Géorgie, où la petite ville de Mtskhete aurait été d'après une légende locale fondée par 

 Noé qui y planta la première Vigne, Depuis la Géorgie jusqu'au district de Noukha, les 

 Céréales réussissent fort bien. 



