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Tropisches Obst. 



Tropen ohne Bananen ist undenkbar. Keine Pflanze ist so charakteristisch 

 fiir tropische Dorfer wie die Banane, eine prachtige krautige Riesenstaude 

 mit dickem saulenformigen Stamm, der bis 8 Meter hoch werden kann und 

 in spiraliger Anordnung prachtige hellgriine bis 2K Meter lange und iiber 

 Vi Meter breite, ungeteilte, langliche Blatter tragt. Die Bananen gehoren zur 

 Familie der M u s a c e a e , zu den Monokotyledonen. Dem entspricht auch 

 die Aderung ihrer Blatter, die von einer stark hervortretenden Mittelrippe 

 durchzogen sind, von welcher zahllose parallel bis zum glatten Blattrande 

 verlaufende feine Adern entspringen. Diese Art der Aderung bringt es mit 

 sich, dass die machtigen Blatter sehr leicht vom Rande her einreissen, wenn 

 sie starkerem Winde ausgesetzt sind. Daher zeigen Freilandbananen meist 

 mehr oder weniger eingerissene Blatter, Gewachshauspflanzen dagegen un- 

 beschadigte Spreiten in voller Schonheit. Bananen sind also in keiner Weise 

 windhart, was bei der Anlage von Bananenpflanzen stets und in erster Linie 

 beriicksichtigt werden muss. 



Die Bluten erscheinen an der Spitze des Stammes in Form einer machti- 

 gen durch ihr eigenes Gewicht herabhangenden Aehre von 1,50 Meter Lange, 

 die unten fruchtbare, in der Mitte unfruchtbare, abfallende Zwitterbliiten, 

 oben an der Spitze mannliche Bluten tragt. Die Bluten sind verhaltnismassig 

 klein und sitzen in den Achseln grosser, lebhaft gefarbter, scheidiger Trag- 

 blatter, die nur an der Spitze der Aehre langere Zeit erhalten bleiben. Nach 

 der Bestaubung, iiber deren Zustandekommen Sicheres noch nicht bekannt 

 ist, entwickeln sich die untersten Zwitterbliiten zu den bekannten schoten- 

 artigen Beerenfriichten. Die Grosse der Bananen ist sehr verschieden, je nach 

 den Arten und Kulturformen; die kleinsten Formen sind nicht grosser als 

 eine Eierpflaume, die grossten etwa so gross wie eine starke Gurke. 



Man unterscheidet M e h 1 bananen und Obstbananen. Stammpflanze 

 der Mehlbanane ist Musa paradisiaca L. subspecies normalis 

 O. Ktze.; die Obstbananen stammen dagegen von mehreren Arten der 

 Gattung Musa: die wichtigsten sind M. paradisiaca L. subspec. 

 sapientum (L.) O. Ktze., die, wie die Mehlbanane, in alien Tropen- 

 landern in zahllosen Formen kultiviert wird, M. acuminata Colla auf 

 dem Malaiischen Archipel, welche sehr wohlschmeckende Friichte liefert. 

 Andere Obstbananen sind die chinesische Banane M. Cavendishii Lamb., 

 die auch in kiihleren Gebieten Asiens gedeiht" und kostlich duftende, diinn- 

 schalige Fruchte besitzt. Auf Tahiti kommt wildwachsend M. F e h i VieilL 

 vor. Die Obstbananen sind reif, wie die Mehlbananen, sehr wenig haltbar, 

 vertragen vor allem keinerlei Druck. Deshalb werden die zur Ausfuhr 

 bestimmten Bananenbiindel abgenommen, wenn die Friichte noch unreif und 

 hart sind. Auf dem Transport reifen sie dann nach. Derartig unreif geerntete 

 und nachgereifte Bananen besitzen jedoch bei weitem nicht den Wohl- 

 geschmack und Duft der am Baume gereiften Friichte. Der Transport der 

 schweren Bananenfruchtbundel, deren Gewicht zwischen 30 und 75 Pfund 

 schwankt, erfolgt in besonders dafiir eingerichteten Dampfern. Die schweren 

 Fruchtbundel werden hier hangend untergebracht und durch Zwischen- 

 packungen wird verhindert, dass sich die Fruchtbiindel gegenseitig stossen 

 und driicken. 



Die Einfuhr frischer Obstbananen erfolgt meist nach den Vereinigten 

 Staaten von Nordamerika, die jahrlich iiber acht Millionen Bananenbiindel 



