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Ihode el relégua à la fin de son traité, en les y disposant d'après l'ordre 

 alphabétique, les espèces qui lui étaient restées inconnues et celles sur 

 lesquelles il conservait des doutes (d), en un mot, les incertœ sedù 

 de nos auteurs modernes. 



Ce qui caractérise en outre l'ouvrage de notre compatriote, c'est non- 

 seulement le grand nombre de minéraux qu'il décrit, mais encore le 

 soin avec lequel il donne , pour la plupart d'entre eux, des indications 

 précises de localités. Très-différent en cela de tous ceux qui avaient écrit 

 avant lui, et qu'on pourrait nommer des minéralogistes de cabinet, 

 De Boodt était riche d'observations qui lui étaient propres. Les gîtes 

 qu'il indique appartiennent presque tous à l'Autriche, à la Hongrie, à la 

 Bohême, à la Saxe, à la Suisse et à l'Italie. La Belgique lui était moins 

 connue. Elle n'est pas cependant oubliée : le cristal de roche de Clab- 

 beek, les marbres de Namur, les sables calcarifères de Melsbroek, le 

 bois fossile des environs de Tirlemont, les pierres ponces de l'Eiffel, 

 et plusieurs autres produits de notre sol ou des contrées limitrophes 

 sont mentionnés par l'auteur. Il signale également la découverte faite 

 aux environs de Bruges, d'une forêt souterraine dont tous les arbres 

 avaient leur cime dirigée vers l'Orient. 



La découverte de ces ligniles est l'un des arguments que De Boodt 

 invoque à l'appui de l'origine végétale du succin. On sait que les natura- 

 listes ont été de tout temps partagés sur la nature de cette substance, 

 que les uns regardaient comme une production minérale, d'autres 

 comme une résine. En se prononçant en faveur du règne végétal, l'au- 

 teur résout cette question dans le sens où l'ont résolue la plupart des 

 modernes. 



Notre compatriote parle aussi de la houille (2), dont il connaît plu- 

 sieurs espèces. Il en cite des gisements en Saxe, en Bohême et dans le 

 pays de Liège. Il raconte que, dans cette dernière localité, les mines de 

 houille sont si nombreuses qu'elles pénètrent sous une partie de la ville. 

 Il craint qu'elle ne soit tôt ou tard engloutie dans ces gouffres, que la 

 soif du gain a même étendus jusque sous la Meuse, et dans lesquels on 

 descend, par des chaînes, les malheureux ouvriers sans cesse exposés à 

 y être surpris par la mort. Et tout cela, s'écrie-t-il, pour une matière 

 aussi vile que le charbon ! De Boodt ne prévoyait pas le rôle que ce 

 charbon devait jouer dans la suite des siècles. 



L'usage de la houille, aujourd'hui général, était peu connu du temps 

 du minéralogiste brugcois. Les forgerons seuls s'en servaient : encore 

 ceux qui avaient à travailler des pièces de quelque importance ne l'em- 



(1) P. 2 de la préface, el p. 547. 



(2) P. 559. 



