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LITTÉRATURE ROTANIQUE. 



DESCRIPTION 



DES ARBRES GIGANTESQUES DE LA CALIFORNIE, 

 Par m. J. Rem y. 



Plusieurs journaux ont parlé des conifères d'une taille prodigieuse 

 qui existent dans le comté de Calaveras en Californie. Le D"^ Lindley 

 (Gardener's Clironicle, décembre 1853) etsirHooker (Journal of botany^ 

 avril 1856) en ont publié des descriptions intéressantes, et déjà l'on 

 commence à montrer à Londres un fragment d'écorce de l'un de ces 

 géants du règne végétal , qui passera sans doute de ville en ville comme 

 un objet de grande curiosité. Le récit que nous allons transcrire a le 

 mérite de venir d'un botaniste exact, M. Jules Remy, auteur d'une 

 partie de la Flore du Chili, de M. Gay. Il complète ou confirme les 

 récits antérieurs et se recommande par des indications purement bota- 

 niques, telles qu'on ne s'attend guère à en trouver dans un journal 

 étranger à la science. 



A cinq lieues de Murphy's , en remontant le cours d'un des affluents 

 du Stanislas, qui serpente en murmurant au bas d'une vallée profonde 

 et boisée à l'entrée de la Sierra Nevada, le voyageur s'arrête en extase 

 sur un petit bassin circulaire dont le rayon ne dépasse pas un mille, et 

 dont l'altitude estde 1490 mètres au-dessus du niveau de la mer. C'est 

 là que le touriste se trouve en face des géants de la création végétale. 

 A la vue de ces colossales conifères, qui semblent appartenir à un autre 

 monde, rien ne saurait contenir les élans de son admiration : ni la 

 neige fondante qui glace ses pieds, ni la bise dont le souffle aigu fouette 

 son visage, ni la grêle qui déchire ses yeux, ni la fatigue d'une longue 

 marche sur des sentiers glissants. A peine a-t-il déposé son bissac dans 

 le chalet hospitalier dont les hôtes (M. et M^n^ Davies) lui font les hon- 

 neurs avec une bonne grâce toute charmante, qu'il s'élance dans la 

 forêt pour contempler à l'aise les énormes sapins qui menacent le ciel 

 de leurs colonnes majestueuses. Quatre-vingt-dix de ces arbres gigan- 

 tesques, dont le plus petit n'a pas moins de 15 pieds de diamètre, 

 sont confinés sur un espace de 50 acres de superficie, où ils s'élèvent 

 au-dessus d'autres espèces de la même famille; comme les peupliers 

 d'Italie dominent les saules qui les environnent. 



Des mousses jaunâtres et des lichens flottant comme de longues 



