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PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 



DE LA GÉNÉRATION ALTERNANTE DANS LES VÉGÉTAUX, ET DE LA 

 PRODUCTION DE SEMENCES FERTILES SANS FÉCONDATION. 



Mémoire lu à l'Institut de France, 



Par m. h. Lecoq. 



La génération alternante, ce phénomène si remarquable qui se pré- 

 sente chez les animaux inférieurs, appartient également aux végétaux, 

 et s'y montre dans des conditions très-différentes et très-variées. Pour 

 arriver à reconnaître dans les végétaux tous les cas de génération 

 alternante, il faut nécessairement les considérer comme des agrégations, 

 et voir dans une graine un individu unique, qui bientôt se complique 

 d'individus nouveaux, et qui finit par présenter un ensemble d'êtres 

 groupés d'après des lois de symétrie et de subordination que nous 

 sommes loin de connaître complètement. 



En admettant que dans le règne végétal la graine est le premier bour- 

 geon, que chaque bourgeon ultérieur est un individu distinct, nous 

 voyons que la génération alternante, ou plutôt la génération digénèse 

 (par deux modes) est le cas ordinaire et non Texception comme dans le 

 ^ règne animal. 



B Ainsi un arbre réunit un grand nombre de bourgeons avant de fleurir. 

 H II se reproduit longtemps par agamie et finit enfin par donner des indi- 

 ^Kvidus sexués. Ce n'est donc jamais le premier être issu de la graine qui 

 fructifie : souvent même tout un groupe d'individus périt sans fructifier. 



Si Ton suit par exemple le développement des formes variées désignées 

 sous les noms de Rosa canina et de Rosa rubiginosa, on voit que la tige 

 qui sort de la graine reste quelquefois plusieurs années sans fleurir, 

 tout en produisant des bourgeons nouveaux; puis cette tige périt. Mais 

 en même temps on voit sortir de sa base des bourgeons très-vigoureux, 

 qui croissent très-rapidement, et ce sont eux qui plus tard se couvrent 

 de fleurs et de fruits. 



Le développement des fleurs et surtout la maturation des graines ne 

 peuvent avoir lieu que sous certaines conditions de climat. C'est ainsi 

 que des plantes, des arbres même, tels que le Sorbus aiicuparia, des 

 arbrisseaux comme le Vaccinium myrtillus, s'avancent tellement au nord, 

 qu'ils ne peuvent plus fructifier. Là ils vivent très-longtemps, groupant 

 continuellement leurs bourgeons, et chaque groupe ne peut naître 



