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la Fougère à frondes; il ne saurait y avoir alternance de forme ni 

 digénèse plus manifestes. 



Quant à la production de semences fertiles sans fécondation, nous 

 avouons que cette croyance froisse notre conscience, et nous pensons 

 qu'on ne peut l'admettre sans les plus prudentes réserves. La question 

 de la fécondation végétale est encore trop agitée entre les botanistes pour 

 que l'on puisse se former une conviction bien arrêtée ; l'embryon se 

 forme-t-il des éléments de l'ovule, ou bien est-il le résultat des transfor- 

 mations de l'extrémité du boyau pollinique? Telle est la question de 

 physiologie végétale qui, pendant ces dernières années, a été la plus 

 controversée entre les savants, et les assertions les plus contradictoires 

 abondent. La botanique française, il est vrai, penche pour la théorie des 

 vésicules embryonnaires, mais l'illustre Schleiden, chef de l'école opposée, 

 compte encore en Allemagne d'ardents défenseurs. Nous avons peine à 

 admettre, avant d'avoir pu nous livrer à des observations personnelles, la 

 possibilité de la formation de graines proprement dites sans l'intervention 

 de l'élément pollinique, sans l'action mutuelle de ce que l'on est convenu 

 d'appeler les deux sexes, l'ovule et le pollen. Cependant le fait de la pro- 

 duction de semences fertiles par des fleurs pistillées unisexuées n'a rien 

 d'incompatible avec cette doctrine, il peut très-bien se faire que les 

 ovules, que l'intérieur même des ovules renfermé dans les téguments, 

 se développent en bourgeons adventifs, en bulbiles, et constituent 

 par conséquent des semences fertiles. Des faits prouvent même qu'il peut 

 en être ainsi ; sans parler des bulbiles florales du Poa vivipara, du Po- 

 lyyonum viviparum, etc., on peut citer le Cœlebogine ilicifolia, qui, intro- 

 duit en Angleterre, se multiplie de graines, quoique l'on n'ait jamais pu 

 observer dans les fleurs aucune étamine, mais il est possible que le nu- 

 celle, le sac embryonnaire, l'une ou l'autre vésicule embryonnaire même, 

 se transforment en une bulbile renfermée sous le tegmen et le testa. Il 

 n'y aurait donc pas formation d'embryon proprement dit, pas de graines, 

 mais on aurait une semence, comme la caryopse des graminées est la 

 semence des céréales. Il n'est pas impossible que le règne végétal nous 

 montre des exemples de gemmation dans l'ovaire, comme on en connaît 

 chez certains animaux; mais de ce que le fait est possible, il ne s'en 

 suit pas qu'il soit réel. La parthénogénésie, c'est-à-dire, la formation 

 d'embryons féconds dans les ovaires sans fécondation, paraît prouvée 

 chez quelques insectes, mais aucun fait connu ne nous autorise encore 

 à l'admettre dans le règne végétal. 



Il est vrai que les plantes dioïques sont plus exposées que les autres à 

 rester infécondées; mais on sait qu'il n'est pas rare de rencontrer 

 quelques étamines sur les pieds femelles de ces plantes. Dans la relation 



