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d'expériences faites récemment à Paris, on affirme que toutes les condi- 

 tions ont été remplies pour soustraire complètement les plantes pistillées 

 à l'action des pieds mâles, et que ces plantes ont produit des graines 

 fécondes; mais a-t-on minutieusement scruté chaque fleur, peut-on as- 

 surer qu'aucune étamine ne s'est furtivement glissée dans le gynécée, car 

 une seule suffît pour provoquer une nombreuse progéniture. Si l'on s'est 

 livré à cet examen, on ne nous le dit pas, quoique la chose en valût la 

 peine. Le Lychnis dioica ne fructifie pas quand la poussière fécondante ne 

 l'atteint pas ; on n'a jamais signalé, à notre connaissance, d'étamines dans 

 les fleurs pistillées, le fait est donc naturel, mais on en observe sur des 

 chanvres femelles; des fleurs mâles complètes s'épanouissent entre les 

 fleurs pistillées; quelques pieds sont monoïques. La nature reste ainsi 

 conforme à elle-même, par ce moyen simple et naturel elle pourvoit à la 

 fécondité de ces fleurs privées d'époux légitime, car nous devons l'avouer, 

 il nous répugne d'admettre que la nature se serait donné à elle-même un 

 tel démenti, et qu'elle vînt ainsi renverser la nécessité d'une fonction 

 qu'elle avait autant généralisée. Il nous semble que rien n'a été fait en 

 vain, que si les fleurs staminées étaient inutiles pour les plantes dioï- 

 ques, ces fleurs n'existeraient pas; pourquoi toutes les plantes phané- 

 rogames ont-elles des étamines? 



On avance, comme preuve à l'appui de la parthénogénèse du chanvre, 

 ce fait que les pieds mâles fleurissent en moyenne quinze jours avant les 

 pieds femelles, et que ces fleurs sont par conséquent flétries quand leur 

 fonction semble être le plus indispensable. Mais on sait que les chanvres 

 mâles ne croissent pas autant que les pieds femelles, qu'ils sont bien 

 plus tôt adultes; il est donc tout naturel que leurs fleurs apparaissent 

 prématurément. La plupart n'existent plus quand les pistils parais- 

 sent, mais un si grand nombre est-il nécessaire et le pollen perd-il en 

 quelques jours son pouvoir fécondant? Il nous eût paru bien plus ex- 

 traordinaire de voir fleurir le chanvre mâle quinze jours après les fleurs 

 femelles, et ce fait eût pu être invoqué avec plus de raison par la théorie 

 nouvelle, il eût montré, à n'en pouvoir douter, que les fleurs mâles 

 étaient inutiles. 



D'ailleurs , admettre la formation de graines sans fécondation, c'est 

 renverser la théorie de la digénèse des végétaux; il n'y a plus alternance 

 de multiplication et de fécondation, mais la production de graines ne se- 

 rait qu'un cas particulier démultiplication, un phénomène de nutrition. 

 Quoi qu'il en soit, la question ne se résout pas par des considérations, 

 elle doit être tranchée par des observations, surtout par des observations 

 microscopiques et organogénésiques. 



