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sauvage, pour arriver à la variation de l*espèce, et cette culture doit avoir 

 pour objet d'augmenter d'abord, et de diminuer ensuite cette vigueur, 

 des phases combinées , suivant l'âge du sujet appelé à opérer la variation. 



Il reconnut que les fruits ont une tendance , par la semence , à re- 

 venir à l'état sauvage, c'est-à-dire, à reprendre leur état primitif de 

 force et de vigueur. Cette tendance à redevenir sauvage parut à Van 

 Mons plus facile à obtenir dans les fruits de vieille origine, en état de 

 décrépitude. Il tirait cette induction, d'abord de la débilité des arbres, 

 puis des fruits crevassés et pierreux qu'ils rapportaient; de la mortalité 

 des bouts de leurs branches, des chancres dont ils sont attaqués, dans 

 le peu de fleurs qu'ils offraient et le peu de fruits qu'ils rapportaient. 

 Ces arbres, selon Van Mons, étaient usés, et par conséquent plus faciles 

 à ramener à l'état sauvage par la semence, que ceux d'une origine plus 

 jeune; qu'ils étaient plus disposés à entrer en variation, en aban- 

 donnant leur première origine qu'une trop longue existence avait usée 

 et tuée pour ainsi dire. 



Le célèbre docteur disait : La graine d'une nouvelle ou jeune variété 

 d'une bonne espèce, étant elle-même en état d'amélioration progres- 

 sive, avait, par cela même, moins de tendance à redevenir sauvage, 

 pour ensuite s'améliorer par le semis successif ; car il fallait, de toute 

 nécessité, la reporter à cet état sauvage, puis l'en faire sortir par les 

 semis progressifs et la culture spéciale qu'il fallait lui faire subir. 



Jamais Van Mons n'a dit ni écrit, qu'il allait semer de mauvais fruits 

 pour en obtenir de bons; c'est ce qu'ont cependant prétendu ses 

 adversaires. Il a dit : « Qu'il fallait semer de la graine de bons fruits, 

 devenus mauvais par vétusté, et dont on ne pouvait plus tirer profit; » 

 ce qui est bien différent. Jamais il n'a conseillé de prendre de la graine 

 d'une espèce de mauvais fruit, mais d'un bon fruit devenu mauvais ;7flr 

 Vâge, fùl-il des plus médiocres, à l'instant où on en prend la semence. 

 « Il faut un bon fruit, disait-il, car c'est là le point de départ, et le type 

 de la variation qu'on obtiendra par la suite. » Il faut que le premier 

 degré de l'échelle soit de bonne qualité ; puis l'en faire sortir tout-à-fait , 

 puis la faire remonter progressivement par le semis successif et sans 

 interruption, car l'interruption arrête la perfection de la variation. Mais 

 enfin, continue le célèbre pomologue, il y a une certaine limite à la per- 

 fection des fruits; quand cette perfection est arrivée, il est probable que 

 la nouvelle production qui la suit, par la semence, ne sera pas bonne, 

 parce que le point de perfection étant arrivé, il ne peut alors que 

 rétrograder. On s'assure de ce point par la dégustation. 



Ce système, une fois arrêté dans l'esprit de Van Mons, il sema une 

 quantité considérable de pépins de toutes les anciennes espèces de fruits. 



