côte du Pont (la mer Noire), on récolte un miel particulier, connu sous 

 le nom de Ménoménon, parce qu'il rend fous ceux qui en mangent. On 

 croit, dit-il, que ce miel est recueilli sur le Rhododendros , plante qui 

 abonde dans ce pays , dont les habitants, tributaires des Romains , et 

 payant une partie de leurs impôts avec la cire de leurs ruches, n*en 

 vendent le miel qu'avec une grande circonspection.» 



Plusieurs auteurs ont vu dans le Rhododendros de Pline notre moderne 

 Rhododendron ponticum , qui effectivement est fort commun dans cette 

 partie de l'Asie-Mineure, particulièrement sur les bords des affluents 

 torrentueux de la rivière nommée aujourd'hui Ava, l'ancien Sangariiis 

 et qui passe à Trébizonde. L'arbuste est réputé vénéneux, et, suivant 

 Tournefort, le bétail s'abstient de le brouter, à moins d'y être contraint 

 par le manque de tout autre fourrage. Le voyageur adopte l'opinion de 

 Pline en attribuant à quelque espèce de Chamœrhododendros la propriété 

 malfaisante du miel, et ce sentiment est partagé par le Père Lambert, 

 missionnaire Théatin, qui, après en avoir vu les effets en Colchide (Min- 

 grélie), l'attribue à un arbrisseau qu'il nomme Oleandro geallo (Oléandre 

 à fleurs jaunes) qui est sans contestation le Chamœrhododendros pontica 

 maxima, mespilîfolio, flore liiteo de Tournefort. 



D'après ce dernier, plus d'une espèce de Chamœrhododendros serait 

 vénéneuse, et celle qui le serait le plus, serait l'espèce à fleurs jaunes, 

 c'est-à-dire notre Azalea pontica actuel. Il raconte, à ce sujet, qu'ayant 

 voulu donner une preuve d'amitié à un certain Bassa (Pacha), qui l'ac- 

 compagnait dans son voyage sur les bords de la mer Noire, il avait 

 cueilli de gros bouquets de ce Chamœrhododendros pour les lui offrir 

 et en décorer l'intérieur de sa tente, mais qu'il en fut empêché par un 

 des serviteurs du Bassa qui lui dit que ces fleurs causaient des pesan- 

 teurs de tête et des migraines. Je crus, ajoute-t-il, qu'il voulait plaisanter, 

 mais il m'assura qu'il était parfaitement sùr du fait et que les habitants 

 du pays avaient également reconnu l'effet produit sur le cerveau par les 

 fleurs de cette plante. Ces braves gens, dit encore Tournefort, assurent, 

 et sans doute d'après une observation séculaire, que le miel récolté sur 

 ces fleurs donne des vertiges à ceux qui ont l'imprudence d'en faire usage. 



De tout ceci, dit à son tour M. Lindley, il faudrait conclure que le 

 miel du Rhododendron ponticum serait vénéneux, tout aussi bien que 

 celui de V Azalea pontica; mais le célèbre voyageur Pallas, qui était aussi 

 un habile botaniste, pense que ce reproche ne doit s'adresser qu'au 

 miel de la seconde espèce. Il raconte que ses effets toxiques sont ana- 

 logues à ceux que produit l'ingestion de la graine de l'Ivraie {Lolium 

 temukntim), et qu'on les observe dans des localités où il n'y a point de 



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