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HISTOIRE DES PLANTES UTILES. 



QUELQUE CHOSE SUR LES TRUFFES (1), 

 Par m. Léon Dufour. 



Nous sommes à une époque où l'esprit semble tourmenté par le 

 besoin ou l'ambition de donner aux faits les mieux avérés une inter- 

 prétation insolite. Cette soif immodérée de renom ou de célébrité, 

 souvent avec un simple vernis d'instruction, pousse aux idées les plus 

 extravagantes. Que de volumes sur les causes des maladies de la pomme 

 de terre ! On en a accusé ces myriades d'insectes ou d'animalcules qui 

 pullulent sur toutes les décompositions végétales. L'effet a été pris pour 

 la cause. Et cette épidémie du raisin, ce terrible oïdium! que n'a-t-on 

 pas écrit contre d'innocents Acarus se promenant tranquillement sur 

 les pampres ? Et pour le choléra, en finira-t-on jamais d'entasser 

 explications et recettes ? Néanmoins ces questions deviennent encore 

 pendantes. 



Aujourd'hui c'est le tour de la truffe. La lice s'ouvre pour raisonner 

 et déraisonner sur l'origine et sur la nature de ce Tiiber gulosomm, 

 comme l'appelaient Scopoli et Weber, et que maintenant on désigne 

 sous l'appellation plus polie de Tiiber cibarius. Le croirait-on? il ne 

 s'agit de rien moins que de faire de ce savoureux et bien légitime 

 cryptogame une gale ! oui , une gale souterraine , et c'est parce qu'on a 

 trouvé dans l'intérieur de quelques-uns de ces tubercules, des vers ou 

 larves qui ont fini par donner naissance à des mouches. Bone Deiis ! 

 où va-t-on avec de pareilles idées, sinon au chaos? Mais si l'auteur qui 

 proclame si haut une pareille hérésie se fût donné la peine de consulter 

 l'ouvrage de notre illustre Réaumur, qui a plus de cent ans de date, il y 

 aurait trouvé l'histoire des métamorphoses d'une mouche qui vit dans 

 le truffes du Périgord, bien entendu dans les truffes gâtées ; il y aurait 

 vu les figures qui en établissent l'espèce (2). Si cet auteur eût soumis sa 

 question à un entomologiste un peu au courant des progrès de la science, 



(1) M. Léon Dafour vient d'adresser cette savante et spirituelle communicalion à 

 l'Institut de France ; c'est une réponse à un article publié récemment par quelques 

 journaux et dont l'auteur, prétendant ébranler les connaissances des botanistes sur la 

 nature des truffes, considérait cet intéressant champignon comme une excroissance 

 accidentelle résultant de la piqûre d'un insecte. 



(2) Réauni., Mem., T. V, p. ô72, Pl. XXVII. — Suillia Tuberosa, Rob. 



